目前，国际能源问题越来越突出，许多国家都对原油价格居高不下感到忧虑，希望发展可再生能源。

如果国际可再生能源会议在20年前举办，那会是怎样的情景呢？也许只有为数不多的几个富有幻想、好钻研的人在那里讨论太阳能和风能的未来，媒体也不会予以关注。然而，2004年的国际可再生能源大会却大不相同。全球154个国家派出代表参加会议，包括因能源政策不彰而招致环保人士猛烈抨击的美国，加拿大和澳大利亚。德国总理施罗德亲自出席大会，英国首相布莱尔通过录像致词。大会办得有声有色。

当前原油价格的高涨也使大会更加引人注目。施罗德总理说得好，“如果世界经济单一依赖石油，整个国际社会都经不起风吹草动。”目前，太阳能、风能、沼气和地热技术已经成熟到可以创造就业岗位、获取利润的程度，尽管这还仅仅局限于发达国家。

但是，越来越多的快速发展的国家及发展中国家也看到了可再生能源的长期潜力。巴西大力投资可再生能源，中国在本次大会上宣布至2012年将可再生能源的比例翻一番。对南半球幅员广阔的国家来说，发展可再生能源不仅意味着环境保护，还意味着给广大农村地区带来至今仍无法得到的电力。

当然，发展可再生能源的道路并非已经畅通无阻。它在各种能源中的比例还非常小，大约只占2%至5% 。当今的能源政策主要以石油和燃煤为主导，由大型国际康采恩集中生产供应电力。而太阳能时代的经济结构则是分散型的， 也就是说，届时，权力和影响力将出现转变。这当然不符合石油输出国组织－欧佩克的心意。

里约热内卢国际环境保护会议在联合国的框架内制定了现在的能源结构。在这样的结构下，可再生能源至今很难进一步发展。波恩的可再生能源会议可以说另辟蹊径，一些国家就双边合作项目达成一致，比如法国和德国决定在阿富汗共同发展可再生能源。在这次大会上，各国达成了160多个双边合作项目。尽管环保组织批评说，只有20%至30% 的项目值得一提，但这毕竟是向前迈出了步伐。