一份周五出版于新加坡的世界银行对东亚经济整合的分析研究报告认为，“中国在该地区的地位使其它国家无法与之抗衡。”这份报告指出，如果把购买力作为列入计算的因素，中国的经济能力占整个亚洲的一半。

1990年至2002年间，中国在全球出口总量中所占的份额逐年增长，这段期间的进口量则翻了一倍。现在，中国不仅是全球最大的外资直接投资的对象国，同时中国还是向发展中国家提供贷款的最大债权国。

这份报告说，“向前看，中国将继续保持亚太地区时代变迁过程中的火车头作用。加入世贸之后，中国将继续向其它国家的进口商品开放其广阔的市场，它也将逐步改善国内的商业环境。”

以中国为一方，东盟国家即汶莱、柬埔寨、印尼、老挝、马来西亚、缅甸、菲律宾、新加坡、泰国和越南为另一方，将签署一项前景深远的自由贸易协定(free-trade agreement)。根据这项协定产生的自由贸易区也是全球最大规模的，它将包括20亿人口，200兆亿美元的年经济能力。到目前为止，以上国家之间已经存在旨在降低或减免关税的自由贸易区 (free-trade zone)。

此外，亚太国家和地区的出口商品也越来越多地流向中国，今年头4个月里，中国接受亚洲国家的出口商品量同去年同期相比增长了56％，显然中国本身在促进这一趋势的发展，因此，亚洲国家原先对中国经济强盛而产生的忧虑现在也渐渐被看到的同中国贸易往来中获得的机遇所取代。