（德国之声中文网）据中国媒体报道，6月1日21时30分左右，重庆东方轮船公司所属的旅游客船"东方之星"轮在由南京驶往重庆途中遭遇龙卷风翻沉。客船共载456人，其中旅客405人，全部为国内游客。乘客中大多为老年人，最小旅客年龄为3岁。据新华网报道，长江航务管理局晚间21时许召开新闻发布会宣布，迄今共救出14人，目前已组织112艘船只参与救援。其中一名65岁老年妇女于6月2日凌晨零点55分获救。潜水员当时还听到倒扣的船体内其他幸存者发出的求救声并切割部分船体施救。

"东方之星"出事地点为长江荆州监利段，水深15米。新华网引述中国气象局专家组称，沉船事故发生时段，当地出现风力在12级以上的龙卷风。事故发生时该船没有向外发出任何求救信号。"东方之星"1994年2月建造，额定载客534人。

据报道，"东方之星"客轮上来自江苏省的游客最多，为204人，来自上海的有97人，系上海协和旅行社组织的“夕阳红”老年旅游团成员，年龄在50岁至80岁不等。此外，客轮上还有来自天津、浙江、山东、福建、安徽等地的游客。船上另有船员47人，导游5人。迄今已有5具尸体被找到。

据报道，灾难发生后，3000多人，50多艘船只参与了搜救。中国总理李克强前往了事故现场。获救的船长张顺文和轮机长杨忠权已被警方控制。两人在单独询问中均表示，船舶在航行途中突遇龙卷风，瞬间翻沉。

德国驻华大使柯慕贤（Michael Clauss）表示，“我们怀着极大的忧虑和同情获知一艘邮轮在长江上倾覆的消息。我们希望救援工作能够取得成功，让尽可能多的人得到营救。”

2013年4月，从南京出发开往重庆的“长江观光7号”旅游轮船在武汉长江水域突然起火，上载旅客、船员共415人，所幸事故没有造成人员伤亡。