人民代表大会制度是中华人民共和国的基本政治制度。人大代表由地方各级基层直选、之后下一级选上一级产生。中国宪法写明人大代表的主要权利，包括提出议案、提出质询、选举和罢免政权机关领导人的权利，并且不会因在人大会上发言和表决被追究法律责任。

尽管不会因在人大会上发言或表决而被追究任何法律责任，人大代表多年来被民间普遍认为是“摆设”，并送上了“四手代表”的绰号：走访选民握握手，听听报告拍拍手，选举表决举举手，大会闭幕挥挥手。

全国人大代表大会至今就各类提案进行表决时，赞成票总是占绝大多数，甚至出现过几乎全体通过的情况。1992年人大就三峡工程表决时，结果是不多见的例外。这一备受争议的工程决议获得了包括反对票、弃权票、没有按表决器的废票等总共866个反对意见，占当年与会代表总人数2633人的三成。

中国第一届全国人大第一次会议于1954年9月在北京召开，由毛泽东主持。会上通过了《中华人民共和国宪法》，也称“五四宪法”。同一次会议上，应邀出席的还有西藏精神领袖十四世达赖喇嘛（图右一）和第十世班禅（右二）。

班禅和达赖喇嘛1954年作为西藏代表出席第一届中国人大会议时，在北京中南海受到毛泽东的接见，也与周恩来、朱德等人见了面，受到高规格待遇。（图为发表于1956年的历史图片，具体拍摄时间不详） 1959年，被北京官方称为西藏叛乱，被西藏独立运动支持者称为西藏起义发生后，十四世达赖喇嘛出走印度，从此开始了流亡生涯。北京政府称此举为“叛逃”，至今指责海外“达赖集团”幕后操纵各类分裂国家的活动。

1995年，第十一世班禅被北京政府确定为转世灵童继位时年近5岁。达赖喇嘛确认的班禅转世灵童未被北京官方接受与承认。2008年，年满18岁的班禅曾是小道消息中担任全国人大副委员长的热门人选，也将是最年轻的一位。不过事实证明，小道消息只是小道消息。图为十一世班禅去年参加全国政协会议。关于达赖喇嘛确认的第十一世班禅的消息寥寥无几。2010年，印度流亡藏人曾经举行过抗议，因为达赖喇嘛定的第十一世班禅“神秘失踪”。

每年中国全国“两会”期间，也是北京加强安全防卫的紧张时期。外地访民、闲杂盲流人员被要求暂时离京，几乎成了“两会传统”。北京的心脏天安门广场一带，在“两会”前夕和期间，也是警察和便衣加强监管的重地，普通行人也要随时做好要求出示证件或被查包的准备。

人民大会堂外面是紧张执勤的安保人员，会场内的气氛往往不是那么扣人心弦。与会代表听报告是打瞌睡的情景是每年开会不难捕捉的镜头。

连重庆前市委书记薄熙来也难以掩饰开会时的睡意。去年薄熙来还作为重庆市的一把手坐在前几排，今年他成了因重大违法违纪案件被归案待审的嫌犯。

去年“两会”结束时召开的中外记者会，也是温家宝任期内最后一次大中外记者问。温家宝正面回应“王立军事件”，并要求重庆反思该事件的来源。此番话被解读为释放北京将严惩王薄二人的信号。去年，重庆前公安局长王立军闯美领事馆，导致与薄熙来及其家人、亲信有关的一系列事件逐步曝光，当事人陆续被依法处理。这也被认作是中国政界几十年来发生的最大的丑闻。

去年中共十八大选举中国国家副主席习近平为中共中央总书记，现任国家主席胡锦涛宣布“裸退”，意味着今年“两会”也将确定习近平担任国家主席职务。

执政中国十年的“胡温”政府将被习近平和李克强分别任国家主席和国务院总理的新政府取代。习近平出任中共中央总书记以来，多次强调反腐的重要性。十八大以来，中国已有近10名高官因涉贪或作风问题下马。