事情发生在星期四早晨，这些朝鲜人突然闯入西班牙设在北京的大使馆，使站岗的中国警察措手不及，在场记者用摄像机拍下了现场实况。闯入西班牙大使馆的朝鲜人提出了政治避难的要求，并威胁说，如果把他们遣送回朝鲜，他们宁可自杀。星期五，他们就离开了大使馆，前往第三国。南德意志报报道了这一事件的细节，该报写道：

“冲进西班牙大使馆并非自发行动，而是一个由总指挥部计划安排的军事行动，这次行动得到了国际人权组织以及一名德国医生的帮助。星期四，这位名叫诺伯尔特.弗莱尔森的德国医生在北京说：‘为实行这次行动，我们做了三个月的准备工作。’弗莱尔森曾在朝鲜生活过一段时间，他作为救援组织‘阿纳穆尔之角’的工作人员在朝鲜工作了一年半，后来被朝鲜驱逐出境。

按照原定计划，朝鲜难民本来要冲进德国驻华大使馆，但是那里的安全措施十分严格。而西班牙大使馆的大门是敞开的，另外，西班牙现在担任欧盟轮值主席，所以到最后一分钟改变了原有计划。

弗莱尔森说，当务之急是使这25名朝鲜人安全地到达韩国。但是，这位德国医生还有一个更大的目标。他说：‘我们想以此行动提请国际社会注意在中国东北地区藏身的十五万朝鲜难民的命运’。”

世界报评论了朝鲜人逃入西班牙大使馆的事件，该报批评中国遣返朝鲜难民回国的政策：

“只要有能逃离自己国家的地方，朝鲜人就要逃走。至少在朝鲜北方，他们可以越过冰封的河流和干枯的河床，进入中国。这样的逃亡有很大的风险。如果他们被中国抓到的话，北京就会把他们送回朝鲜，不管他们回国后的命运如何。难民的亲戚说，这些人遣送回朝鲜后，等待他们的不是集中营就是死亡。这也正是25名冲进西班牙大使馆的难民身上带有老鼠药和鸦片的原因，在万不得已面临遣返的情况下，他们将服毒自杀。目前至少有十万朝鲜难民隐藏在中国的边境地区，受到那里亲戚的保护。北京遣返朝鲜难民的做法应该受到谴责。中国与韩国保持着兴旺发达的贸易关系，如果中国不那么积极地迫害朝鲜难民，那么也就很不错了。迄今为止发生的大规模朝鲜人逃亡事件只是一个信号，它表明，一旦金正日恐怖政权全面垮台，发生的事件将是一幅什么情景。”