中国发电厂急于得到煤炭，有了这一原料，才有可能满足十几亿人口的需要和这个国家经济增加过程中对能源的渴求。目前，中国已是仅次于美国排放二氧化碳最多的国家，但中国是发展中国家，按照“京都气候议定书”的规定，发展中国家可以不减少二氧化碳排放量。

在中国，能源中有3分之2是从煤炭中提取。近年来，没有哪一个国家煤炭消耗的增长比中国更快。人们估计，中国今年的煤炭消耗量将增长至170万吨。中国一直是全球第二大煤炭出口国，由于国内需求的急剧增长，中国今年以来减少了往年煤炭出口量的10％，这一来，世界市场出现了不小的混乱。

事实上，中国也很想改变目前的这一状况，但是中国“非常依赖煤炭，中期、甚至长期都不可能从这种依赖状态中摆脱出来。”北京煤炭信息研究所所长黄声楚(音)这样解释道。

中国的能源短缺现象不言而喻。今年第一季度，31个省市自治区中只有5个没有发生过停电事件，停电严重影响了生产和组织生产。投资者为此感到忧虑。中国对煤炭的依赖实在很大，中国的煤炭矿藏丰富，但石油和天然气的储藏量很有限。世界国民经济总量中，中国占有4％的比例，但消耗的煤炭却是全世界总量的30％。能源消耗同经济能力的比例比世界标准高出两倍。

中国煤炭中硫的含量很高，由于发电厂使用的经常是年久陈旧的机器设备，中国环境因此受到了很大的破坏，3分之1的地区常下酸雨，连毗邻的韩国和日本都偿到了苦头。

的确，中国是世界上消耗能源第二多的国家，但平心而论，13亿中国人消耗能源的平均值只是美国人的8分之1。如果中国人赶超美国人，那么仅二氧化碳排放量一项就会超过今天的全球总量。如果世界上的每一个人都来效仿美国的生活方式，那么地球以及地球所含带的资源要增加至少6倍才能够让每个人都得到满足。