据路透社报道，中国国家外汇管理局周三发布通知规定，今后人民币的外汇期权交易将在全面推行，而不再仅限于香港地区。该通知将从今年4月1日起施行。该决定被外界视为在本周末即将举行的20国集团财长和央行行长会议前，中国发出的一个放松外汇市场管制的信号。
外汇管理局表示，放开人民币外汇期权交易，目的是进一步发展外汇市场，为银行和企业提供更多的避险保值工具。刊登在外汇局网站的通知称，银行要在外汇市场开展期权交易，应首先向外汇局备案取得期权交易资格。
期权（Options）是在期货的基础上产生的一种金融工具。它是一种选择权，期权的买方向卖方支付一定数额的权利金后，就获得这种权利，即拥有在一定时间内以一定的价格出售或购买一定数量的标的物的权利。这种金融衍生工具的特点在于，可以使期权的买方将风险锁定在一定的范围之内。
为了措施控制期权业务的市场风险，外管局规定，鉴于卖出期权交易风险较大，市场发展初期仅允许企业买入期权，不允许客户卖出期权。
根据一位在一家欧洲大型银行上海分支机构工作的证券交易人表示，中国政府出台这一措施，目的是为了在未来的某一天将人民币的汇率决定权转交给市场。“因此这是中国对严格的货币管制政策实行的有史以来最大改革。”
以美国为首的西方国家多年以来一直要求中国放松对人民币汇率的管制。美国政府指责中国政府通过人为压低人民币币值，从而在世界贸易竞争中取得有利地位。