据中国方面报导，中国对美国接待台湾国防部长汤曜明和对中国发出的核威胁提出了强烈的抗议。

这次抗议的用词超出了以往，李肇星以此表达了中国人的“强烈愤慨和坚决反对”。对美国最近“透露”的考虑，在中国与台湾之间发生冲突时有可能使用核武器，中国副外长说：“必须明确告诉少数政治偏执狂：中国人民不会屈服于任何外来威胁，包括核讹诈。”

李说，中国和美国达成了协议，不把核武器“瞄准”对方。美国也曾多次强调，它没有威胁中国的意图。李问道：“现在为何要向贵国人民炫耀武力？”

中国也对美国国防部常务副部长沃尔弗维茨和司长凯利在弗罗里达一次私下性质的会议上会见台湾国防部长汤曜明提出了抗议。中国把台湾看成它的一个省，要求与中国有外交关系的国家不与台湾官方发生关系。

李肇星还抗议美国打算同意李登辉以私人身份访问美国。李肇星称李登辉是“臭名昭著的‘麻烦制造者’。”

中国“高度评价”美国总统布什与中国国家和党的领导人江泽民2月在北京的会晤。李肇星说，双方应该“落实两国元首北京会晤精神，把中美建设性合作关系推 向前进。”