美国宇航局NASA长年研究太空垃圾的专家尼古拉.约翰森（Nicholas Johnson）说，中国从西昌发射导弹击毁的那颗卫星化为极多的大大小小残片，它们分布在了距地200至3800公里的高空中，给卫星和其它太空器带来威胁。他说：“这是航天时代历史上最严重的一次卫星残片化。”

美国科罗拉多斯普林斯的空间监视网SSN（Space Surveillance Network）只能观察与登记至少10厘米大的残片。从中国被摧毁的这颗卫星上散开的这类大残片，该监视网至2月初已经登记了700个左右。但美国专家估计，从这颗卫星产生的大于等于1厘米的新残片达到了35000个左右。专家们还说，由于所有残片以高于每秒8公里的速度飞行，即使小至一颗螺丝也会给太空中飞行的卫星等带来沉重打击。

专家们说，这颗卫星散开的残片，使航天史50年来积累的残片数量一下子激增了10％。如此激烈的增长，在航天史上还是没有先例的。美国国务院人士说：“我们还在等待中方关于这个摧毁卫星试验怎么跟中国人宣布的和平利用太空的意图相符合的详细解释。”

约翰森说，中国制造的这个太空残片“大云”给“数以百计的卫星”带来了威胁，其中包括GPS导航卫星，空间望远卫星Hubble，地球探测卫星和其它许多。轨道高于2000公里的卫星，如GPS卫星或对地定点卫星受到的威胁相对较小。

德国科学家的估计数量更大。布朗士威格工大的航空航天系统研究所专家塞巴斯蒂安.施塔布洛特（Sebastian Stabroth）对记者说：“事实上，中国的试验使碎片数量大大增加。在模拟试验中我们可以确定，碎片数量增加了30％。”他也认为，小如螺丝或同样大小的金属碎片都可能带来重大问题，“最严重的是，如果两个飞行物体迎面相撞。”在这种情况下，一颗以每秒7.5公里速度飞行的螺丝的力量相当于一颗手雷。

据德国这家研究所的模拟验证，现在在太空中飞行着约60万个大于1厘米的残片。施塔布洛特说：“如果把残片尺寸缩小，数量的增大是巨大的。”现在飞行着的大于1毫米的残片物体至少达1.5亿个。但这位专家指出，现在发生严重对撞的危险还是相当小的，“但如果我们继续这样干，那么前景就不妙了。”他说，尤其象中国最近做的那种试验是没有必要的增加风险，“这种试验美国人和苏联人在80年代也做过。他们的目的是强调他们军事上的强大。”这位专家警告道，对这个问题绝不可掉以轻心，必须要发展出阻止这种做法的战略来；如果发生连锁反应，太空残片的数量会持续激增。

太空残片还不光给太空带来问题。据俄新社报导，俄罗斯亚洲部分的阿尔泰共和国打算请求俄罗斯联邦航天局Roskosmos，让阿尔泰地区不受太空垃圾骚扰。这个共和国说，落有宇航员工残片的地域面积占了该共和国的四分之一，这里散布着约2000吨的金属残片。

非故意的残片生成也是在不断的发生中。据BBC报导，几天前俄罗斯一颗火箭刚在太空炸开，产生了至少1000个残片。这枚火箭是2006年2月28日在哈萨克斯坦的白科努尔发射的，目的是把Arabsat 4A卫星送入太空绕地球轨道，但没能成功送入轨道。今年2月19日，这个火箭的最上面一级脱离了开来，在500至1400公里的高空爆炸。欧洲空间站ESA观察到至少1000个碎片。ESA专家认为，这次爆炸也导致空间相撞危险可能性提高了10％。

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