（德国之声中文网）一项调查结果听起来像是一个恶意的玩笑：中国每年有160万人，也就是每天有4000人死于严重空气污染导致的后果。美国伯克利地球组织（ Berkely Earth ）的研究人员发现，空气质量指数PM2.5严重超标构成最大的危险。

这些直径最多不超过2.5微米的尘埃颗粒被吸入肺部之后，可能引发哮喘、心脏病发作、中风和肺癌。

调查报告的作者之一罗伯特·罗德（ Robert Rohde）说："北京本身的PM2.5污染只有中级水平。导致该市空气污染的主要是远方的工业地区。例如位于北京西南300多公里远的石家庄的尘埃就常常飘过来。"

美国伯克利地球组织对2014年4月至8月的1500个监测站的数据进行了评估。根据美国的标准，有38%的居民所吸入的空气总的来说"不健康"。

燃煤是罪魁祸首

科学家们得出的结论是，空气污染主要是因燃煤所致，因为PM2.5微细颗粒的来源与硫的来源相一致。

空气污染每年导致300多万人死亡，超过死于艾滋病、疟疾、糖尿病或者肺结核的人。伯克利地球组织科学部负责人，调查报告的作者之一穆勒（ Richard Muller）说："空气污染是当今世界最大的环境灾难。"他说："我上一次到北京时，空气污染程度已经威胁健康。我在这种污染环境中每呆一小时，寿命就会减少20分钟。这就相当于每人每小时抽一根半香烟。"

伯克利地球组织负责人穆勒的话发人深省。她说："空气污染造成如此多的人死亡，但是美国和欧洲的大型环保组织一直没有给予足够的关注。"解决的办法包括增加使用天然气洗涤塔、提高能源效率以及将燃煤改为使用天然气、核能和可再生能源。

穆勒说："中国为减少空气污染采取的许多解决办法，同时意味着中国也在为减少全球气候变暖助一臂之力。无论是现在还是将来，我们都可以挽救生命。"

伯克利地球组织希望能够将覆盖面扩大到亚洲、美洲和欧洲更多的地区，对空气污染原因如何随时间变化展开调查。

伯克利地球组织的罗德认为，"对于北京来说，要想在2022年冬季奥运举办前减少其空气污染无疑非常困难。"他说，为此中国必须减少其它工业地区的微型颗粒浓度。