“自从中国向市场经济转向以来，对于挣钱多的人来说，国家对生育第二胎的限制和罚款额度已大大失去了威慑作用。按照2002年人口法的规定，对生育第二胎征收的罚款流入‘国家儿童基金’，罚款数额由地方政府规定，约为两万元人民币。收入高的人花得起这笔钱。第二个孩子不能上公立学校，但现在到处都有接收所有孩子、收取高额费用的私立学校和私立大学。没有单位的医疗保险，可以去参加私人保险。国家工作人员和党的干部不能生育第二胎的规定仍然最为有效，因为许多家庭为了有一个铁饭碗，夫妻总有一方留在国家机关中工作。”

中国的独生子女政策执行了将近四分之一个世纪，一代没有兄弟姐妹的独生子女已长大成人。据说人数不少于八千万。新苏黎世报记者观察了这一代人的成长后写道：

“中国古话说：多子多福。但自实行独生子女政策以来，这已不可能，所以做父母的就更为独生子女的幸福操心。在大城市中，这是一笔很大的开销。不少雄心勃勃的父母认为，自己的宝贝必须受到最佳教育。这样，他们花的钱就更多了。

我们经常听到这样的担心：独生子女这一代人自私、软弱，很难融入社会。但无论日常生活、还是社会科学调查结果看来都无法证实这样的担心。从根本上来看，这也许与独生子女进入成年期的时代有关，他们是在中国经济和社会发生前所未有的大变革时期长大成人的。今天，不仅大都市，省里的城市也一样给他们提供了职业上升的机遇和自行安排生活的选项，而过去这些是没有的。但同时，过去国营企业占主导地位的经济秩序下所具有的社会保障体系已大大收缩。只有能干，才有幸福，这样的认识比怨天尤人更为有效。

从人口学的角度来看，独生子女现象却使人十分担忧。随着社会政治问题的发展，中国正在快速走向老龄化。今天，中国一亿三千万人的年龄在六十岁以上，占全世界人口的10％。中国是一个伦理道德扎根于家族纽带的国家，但现在越来越多的人面临着孤独度过晚年的命运。”