“咖啡是一个例外，因为许多中国人难以适应咖啡的苦味。一般商店买不到咖啡，大多数中国人也不知道如何煮咖啡。但现在咖啡却以某种方式时兴起来，因为它是现代生活的象征，是中国称为‘白领’或‘小资’的中产阶层的时尚饮料。这些人大多是在大公司或外国企业工作年轻人，他们在办公室内喝可溶咖啡，下班后去‘星巴克’咖啡厅。人所熟知的一句话是：‘找我吗？我不是在‘星巴克’就是在去‘星巴克’的路上。’

传统西餐的影响有限，去那里用餐的中国人大多在国外生活了较长时间。富人很少真正热心西餐，他们去西餐店，只是想显示一下自己的情调，他们看重的是现代生活风格，而不是口味如何。一家中国贸易公司的37岁雇员说：‘我喜欢西餐餐馆的格调和舒适气氛、漂亮的台布、精美的瓷器、烛光、红葡萄酒。但那里的饭菜味道不敢恭维，简单单调。’这是对西餐的典型看法：形式漂亮，内容无味。他们虽然把西餐视为现代生活的象征，但又嘲笑西方人用刀子切割带血的肉，是‘野蛮人’。”

北京德国餐馆的一套肉肠加土豆售价近一百元，每月只挣几百元血汗钱的民工绝对不会问津。柏林日报介绍了三十岁的女工何春梅最近连续做工24小时劳累致死的事件和香港一个劳工权利组织揭露中国民工受剥削情况的调查报告，该报接着写道：

“对于中国政府来说，这样的局面具有双重危机：它助长了世界舆论对中国经济增长所持的保留看法，中国的经济增长使欧洲和美国丧失了数十万个就业岗位。但更具有威胁性的是国内的气氛，因为剥削导致了中国的抗争活动日益增多。法律苍白无力、官员经常接受厂主贿赂，这一切破坏了政府的威望和对共产党的信任。现在北京中央政府试图通过大规模的政治运动加强对地方政府的控制，鼓励通常受到严格控制的国家媒体前往中国的工厂，对丑闻进行揭露式的采访调查。所以，何春梅劳累致死的消息首先披露在中国报刊上，何春梅的老板将受到严厉惩罚。为了以儆效尤，惩罚的消息也许会在全国广为报道。