“过去几年，东部沿海繁荣经济中心的人们达到了相当富裕的程度。很短时间内，形成了一个富裕的上层社会。他们是亿万富翁，住在大理石建筑物组成的封闭式小区内，成了范思哲、法拉利等西方奢侈商品生产厂家的战略市场。

中国年轻的中产阶层也过着满意的生活，他们到国外度假，住在有空调的高层建筑内，汽车已不再是他们财富的象征。没有农村的贫困，中国的富人不会生活得这样好，他们中间有真知灼见的人也知道这一点。只有这样，他们才能雇佣厨师、佣人和司机。一亿五千万人中国农民离开了土地、作为民工进入城市找工作。他们在工厂和建筑工地做苦工，换取最低工资。

城市居民比较富裕，是因为其他人生活在贫穷之中。中国的经济奇迹及亿万富翁的生活建筑在对农村居民的剥削之上，贫富差距成了中国的严重问题，现代化过程中的输家举行的暴力抗争和示威活动在增加。中国国家媒体也公开说，今后五年内，贫富差距将达到‘红色’的报警级别，然而它们并不知道这意味着什么。”

新苏黎世报也注意到中国近年来城市与农村、沿海与内地的收入差距在继续扩大。美国副国务卿佐里克上周访问北京期间，曾与清华大学经济学教授白崇恩讨论了这个问题：

“中国方面否定了西方常见的说法，即收入差距的扩大是造成中国农村地区日益不安定的主要原因。去年估计发生的七万四千次抗争活动更多反映的是许多农村居民对地方腐败干部为所欲为地占用土地的不满。讨论得出的看法是，与同一纬度的地区相比，作为经济发展的必然和自然后果，收入上的差距在中国更容易为人们所接受。

但讨论会的参加人注意到，与八十年代的发展相比，农村地区已明显失去了经济增长的动力。据统计，中国政府在扶贫方面的进步都是八十年代取得的。九十年代时，由于政府对金融系统的影响增强，农村居民从事企业型活动的可能性显然减少，其后果是农村居民大量流向城市工业区。”