法新社北京报道，中国官方最近承认，自改革开放以来，中国生活在绝对贫困状态下的人口数量去年首次出现增加，2003年大约有80万人，其中大部分是农民，生活在贫困线以下，即年收入不足637元。

北京的学者马军最近发表的有关中国水资源与移民问题的文章透露，在过去的几十年里，中国因水利建设而被迫移民的人数有1600万人，其中有近1000万人生活贫困。马军认为，中国安置这些库区移民时采取的是一次发放补偿费的方法，而这笔钱往往一两年内就被花光了，之后这些移民就没生活难以为继了。