今天，落户中国的外国人有数十万，他们在中国从事经营或者打工，目的只有一个：赚钱或寻求个人升迁。

孔雀东南飞，洋人寻高枝

据中国劳动和社会保障部统计，截至2005年底，在中国（不含香港和澳门）合法就业的外国人有15万人。加上他们的家属，在中国合法居留的外国人估计已达到25万人。对于13亿人口的中国，这是一个微不足道的少数。上海是外国人最多的城市，共有六万人，来自136个国家，其中大多数来自日本、韩国、欧盟和美国。但与中国改革开放前的时期相比，在中国就业的外国人不再局限与北京和上海两大都市，现在各省会和稍大一些的城市都有不少外国人。外国人从事的职业大多为信息技术、电讯、管理、营销、经济审计和财金。也有一些外国人在中国大城市开西餐餐厅、面包房，为怀念家乡饮食的西方人和想尝试正宗西餐的中国人提供服务。在众多的外国人中间，还有一大批黑头发、黄皮肤的外籍华人，他们大多在一些跨国集团中工作，也就是所谓的海归人士。

享受高档生活，廉价获得服务

今天，外国人来到中国已没有移民心态，他们无需艰难地适应不同的生活环境，因为中国大城市的生活条件已与西方无异。通过互联网和便捷的空中交通，他们与母国时刻保持着联系，从而减轻了思乡之苦。他们在中国一方面可以享受到在西方不能享受到的高档生活，另一方面家佣和其它各种日常生活的服务价格却只占西方工资标准的一个零头。随着外国人的增多，外籍子女小学和中学也兴办起来，进而促成了更多的外国人举家移居中国。不久前，香港的一项调查表明，越来越多的外国人选择中国内地大城市定居，香港不再具有吸引力。

长期生活在中国的外国人不仅逐渐适应了中国的日常生活，对中国的政治制度和社会现实也有了深刻的了解。他们知道，中国仍然一党专政，并非民主国家，但这个国家早已不是正宗意义上的共产主义国家。中国人思想相当开放，有极大的言论自由，只不过这种自由不能见诸文字，更不能发表于报刊。外国人深入了中国的社会、结识了中国朋友后，更为珍视在中国的生活。

绿卡－外国人通行中国的“腰牌”

自2004年开始，中国开始对长期居住在中国的外国人发放“绿卡”。持有“绿卡”的外国人，可以自由进出中国，无需办理入境签证，入境居留也无需办理居留证。“绿卡”有效期为十年。此外，在就业和社会保险等方面，他们还享有与中国人同等的权利。但是“绿卡”的门坎很高，只发给对中国有特殊贡献的外国人。

不过，对于大多数外国人来说，他们最终还是会回到自己的祖国，中国不过是他们人生的重要一站。特别对于年轻人来说，在中国工作中积累的经验是他们今后职业升迁的资本之一。