中国最近公布了一个法令，从3月20日开始，禁止进口会给人、畜或环境带来危害的转基因食品。每一个进口商都必须主动递交无异议证明。

但由于标准的定义不明确，美国和加拿大的企业受到很大的冲击。他们将这个规定视为贸易障碍，因为谁也不知道该如何获得进口许可。另外，检疫费、各种文件和标签将使进口成本大大上升。

一个美国官员说：这条规定首先影响到的是世界上最大的大豆出口国美国。美国至今每年向贵国出口价值约10亿美元的大豆。而美国大豆的三分之二是转基因产品。

中国生物学家陆宝荣说，中国遭受的环境污染及其带来危害已经太严重了，“因此，我作为科学家真的必须三思，我做的事情中会不会有什么可能进一步危害生态平衡。这里面也包括转基因产品的放行。中国是个这么大的国家，转基因产品很容易没有任何控制地一涌而入。如果这种产品真的造成危害，那就是灾难性的。到那时一切都晚了。”

一方面，中国从八十年代开始巨额投资于生物技术，以求得农业现代化。另一方面，中国领导人始终由于其潜在危险而犹豫不决。至今为止，中国只商业性种植一种转基因产品，即抗害虫的棉花。

转基因食品至今没有放行。当然，中国在进行室外种植抗病、抗干旱的稻子、小麦和土豆的试验。中国目前是转基因水稻种植试验的世界主力。中国甚至计划成为继美国之后的世界第二大生物技术产品的生产国。

生物科学家陆宝荣一方面表达了对转基因食品的疑虑，但另一方面又是这方面研究发展的积极参与者。他说：中国在生物技术方面近年来进步确实很快，但仍大大落后于美欧，“我觉得，政府首先要考虑的是为巨大的人口生产足够的食物。以传统的种植方式已经办不到了，因此生物技术便成为一种工具，因为土地越来越少，水越来越少。也就是说，我们必须把力量集中在生物技术上。”

中国科学家的这种观念给美国谷物出口商带来了一线希望。二月初，一个美国代表团在北京进行的转基因产品出口谈判无果而终。中国农业部长杜青林虽然说，他希望双方能够达成协议，但他的态度却是强硬的。现在要看布什和江泽民如何巧手拨开这一触即发的贸易危机了。