一名朝鲜内阁官员在给韩国统一部长官的电话信息中说，“我们对不久前发生的偶然性武装冲突表示遗憾，我们认为，北南双方必须共同努力，以防止此类事件再度发生。”

韩国统一部就此发表声明，认为来自北方的这一信息“意义非同寻常”。声明说，“我们认为朝鲜对事件表示了遗憾，并希望双方共同努力以避免重蹈覆辙，这事实上就是一种道歉。”

朝鲜针对韩国进行的炸弹爆炸、谋杀或其它形式的袭击活动由来已久，而这一来自朝鲜内阁、通过重兵把手的板门店停火线热线电话传达的信息则是平壤做出的第三次此类表示遗憾的举动。

1976年，两名美国士兵在板门店被斧头砍死；1996年，一艘载有25名朝鲜海军士兵的潜水艇在韩国东海岸附近引发双方交火，导致5名韩国人丧生。针对这两起事件朝鲜均表示了遗憾。

汉城和平壤在某种意义上依然处于交战状态，因为1950年至1953年战争过后，双边从未签署过一项和平协定。朝鲜战争导致数百万人丧生。

朝鲜官员还建议下月初在朝鲜金刚山举行工作性会谈，商讨被迫推迟的汉城部长级会议的有关事宜。此外，北方还呼吁恢复一些友好合作项目，诸如修复联系南北方的铁路线等。

2000年6月，韩国总统金大中和朝鲜领导人金正日在平壤峰会上达成协议，修建连接南北方的铁路和公路线。韩国已经基本完成了其境内的有关工程，而北方还没有开始建设。

今年4月，朝鲜同意重开有关铁路及其它项目的会谈，包括在朝鲜建立一个韩国工业园，定期使失散家庭团聚，以及经常举行文化和体育方面的官方交流等。

但是，在举办了一次失散家庭团聚的活动后，平壤突然在5月初中止了所有计划中的经济会谈。

在朝鲜为金正日及其已故父亲金日成举办大型庆祝活动，歌功颂德的时候，正是韩国与日本联手举办世界杯足球赛之时，南北双边的接触在此期间明显减少。

6月29日，双方在黄海发生交火，使关系一度跌入谷底。韩国国防部认为，朝鲜对冲突事先有所计划，但不清楚的是，谁下的命令，背景为何。而北方则承认在3年来最严重的这一冲突中损失了一些海员。

韩国方面除5名海员丧生外，还有19人受伤。这一事件在大选年激起了韩国公众反对朝鲜的情绪。美国则以此为由推迟了向平壤派遣高级代表团重开对话的计划。