2002年5月8日，朝鲜难民李顺姬与父母、丈夫和女儿试图闯进日本驻沈阳领事馆时被中国警察拒捕，后通过外交途径、经由第三国到达韩国的。她向‘明星’周刊叙述了第一次逃亡的经历：

“1999年夏天，我们越过中朝界河图门江到了中国，当时我已怀孕四个月。因为我们不会说中文，所以一直害怕被人发现。我的丈夫给农民打工，每天挣的钱折合一欧元。许多女难民卖身当妓女。

2001年3月，一家邻居告密，中国秘密警察拘捕了我们。在中国监狱中，我们有足够吃的，甚至有猪肉吃，有烟抽，生活比朝鲜大多数人还好。

然后，中国人把我们送回朝鲜。在朝鲜，我被关了一个月、受尽了殴打，后来放了出来。那里一间屋子里关15个人，地方不够躺下，只能轮流睡觉。角落里有一个马桶，臭气熏天。我们都长了虱子，冻得发抖。我丈夫被关进另一所集中营，瘦得只剩下40公斤，他逃了出来。

2002年春，我们贿赂了朝鲜边防士兵，再次逃到中国。”