玛丽亚.路易莎儿童福利院是保加利亚最大的儿童福利院之一，有着近一百年的历史，1923年由一座马厩改建而成。以前，那里每个房间住14个小孩。他们没有私人的空间，许多孩子的才华被埋没。

六岁的杨科使足了劲儿，跟着录音机唱着一首保加利亚的民歌：“妈妈，最大的幸福就是在你的身边。”这是福利院的孩子们最喜欢的一首歌。

不久前，这所福利院得到了改建，成为了保加利亚最现代化的一所儿童福利院。从那以来，这里便处处可以看到孩子们的笑脸。两座新修的大楼里都是色彩缤纷的小房间，孩子们和阿姨在一起就象生活在家里一样。和谐的气氛给了孩子们生活的勇气。福利院院长库克瓦女士说：

“我们这儿的许多孩子都不能住在家里，因为在家受到性骚扰或者被殴打。他们有许多问题。而应该出钱的机构又没有钱，因此我们没有足够的阿姨来照顾他们。通过来自德国的帮助，我们的福利院现在成了保加利亚最漂亮的福利院，孩子们也变得更快乐了。但是我们还必须解决经济上的问题，才能长期维持现在的标准。”

保加利亚人的平均月收入是150欧元，而物价却接近西方水平。许多家庭没有足够的收入抚养自己的孩子。儿童福利院往往是他们最后的避难所。院长库克瓦说：

“许多孩子都有很多问题。我们这里的两个男孩以前生活在一个很小的垃圾箱里，和猫狗住在一起，常常没有吃的，精神上受到很大创伤。现在他们已经在这里生活三年了，身心发展都很好。”

吉普赛人的境况很悲惨

保加利亚儿童福利院的大多数儿童都是吉普赛人，他们是1989年东欧巨变后首批失去工作的人，安东就是其中的一个。他有8个孩子，尽管很艰难，但他还是尽量照顾他们。以前他在一个生产工具的工厂做工。自从这个工厂破产后，他再也没有找到工作。

安东不仅是一个好工匠，也有一幅好嗓子。全家人晚上经常坐在一起唱歌。这是一项不花钱的娱乐，也让他们忘记腹中的饥饿。安东带着一丝解嘲的微笑说。现在他们一家靠捡破烂生活， 而就连保加利亚人中也有一些和他们一样了。

安东说：“我们靠捡垃圾过活。过去一段时间里，我们也碰见了保加利亚人在捡垃圾。也就是说，不仅我们吉普赛人生活很糟糕，一些保加利亚人也一样。前不久，一个年轻人自杀了，因为他得饿着肚子回家。现在自杀已经成了风气，宁可死也不想这样活着。”

安东和他的一家人都瘦骨嶙峋。他们塌陷的脸颊让人想起战争中的饥荒年。吉普赛人每天都在为生活而抗争。许多人已经放弃了，他们的孩子只有进儿童福利院。

孩子们都说儿童福利院特别棒。为什么呢？孩子们说，是因为这里有足够吃的，穿的。那么他们今后想当什么呢？一个孩子说，想当警察，另一个说想当总统。玛丽亚.路易莎儿童福利院中的大部分孩子都是吉普赛人。为了给孩子们创造更好的未来，院长库克瓦今后还想为他们提供职业培训的机会。她说：

“全欧洲就属保加利亚的儿童福利院孩子最多。刚开始在这儿工作时，这里有80个孩子，现在已增加到96个，今后还会更多。我想感谢德国的捐助者们，不仅仅是感谢他们的捐款。他们还赠与我们微笑和许许多多的快乐。”