6月13日德国的欧洲议会大选日临近之际，德国社民党主席明特菲林在德国各地奔走，在一些社民党的竞选活动上发表讲话。不过，通过明特菲林这些讲话可以看出，这位社民党主席对欧洲话题似乎兴趣并不大，而是常常跑题，把话题转移到国内政治问题上。其它的政党也大同小异，似乎无意认真地展开一场欧洲大选的选战。各党都报怨选民对欧洲大选漠不关心，但是他们忘记了自己也没有把这一个选举太当回事。

社民党的目标是40席？

五年一度的欧洲议会大选实行的是直接和比例选举。在德国，选民将自己的唯一一张选票投给一个参选政党的候选人名单，各政党按照在联邦范围内该党候选人名单得票比例获得席位(得票率小于5%的党派无资格参与席位分配)。以1999到2004这一届欧洲议会为例，按照欧盟协定，德国在欧洲议会占有99席(法国和意大利都是78席，英国75席，西班牙54席，刚入盟的10个新成员国中波兰以54席拥有最多席位)。在德国的99个席位中，社民党占35席(基民盟43席)。

由于欧洲议会的议员不能同时担任本国议会的议员(爱尔兰和英国例外)，而本国议会的议席事关执政与否，对各党派来说当然是国内议会的席位更重要，这也就不难理解为什么进入欧洲议会的议员在国内都是坐在后排的“二流”人物了。

2004年的欧洲议会大选，德国共有967名候选人(其中287人为女性)，他们代表了全德国的21个党派和政治团体。社民党本次大选的候选人名单上共有90人，在社民党的网站中，只有名单上排在48位以上的候选人才有个照片，排名之后的连个露脸的机会都省略了，可见社民党的目标是锁定在40席位左右。

国家利益-党派利益-欧洲利益-公民利益

对于一个当选为欧洲议员的德国社民党党员来说，他要代表的利益是多重的，有时候也是互相冲突的。

欧洲议会是超越各国议会的“超级议会”，这一性质决定了它应该以欧洲整合的总体目标为重，超越国别利益。对于议员来说，他在进行政治选择和表达时必须要考虑大欧洲的利益。另一方面，欧洲议员是选民直选产生的，是公民的直接代表，而这种直选是局限于各成员国国界之内，因此欧洲议员代表的是选民利益，选民的国籍区别使得国家利益也十分重要。也许未来欧盟会实行不分国籍的泛欧盟议员普选，那时一个欧洲议员的选民来源就不会受国界限制，但这一天应该不会很快到来。

欧洲议员也要忠实于自己的党派利益。欧洲议员中的绝大多数都隶属于某个政党派别。事实上，由于绝大部分欧盟成员国的欧洲议会选举是采用党派名单作为候选人，选民选择的依据是党派提出的欧洲政治纲领与政策。

在欧洲议会，如果议员按照自己的党籍或国籍利益来进行表决，那么在作出政治决定时将很难形成有效的多数意见，这样的议会也就没有政治行动能力，形同虚设。因此，欧洲议会的议员们按照党派意识形态与纲领的亲疏不同组织成若干“议会党团”，在表决时，议会党团间组成有效多数联盟总是比单个议员组成一个有效多数更容易。

在1999-2004这一届欧洲议会中，绝大部分议员都隶属于7个议会党团中的一个，只有极个别的议员是无党派的单干户。最大的议会党团是“欧洲民众党和欧洲民主党”，在欧洲议会626个议席中占据了232席，并且准备在下一个任期里继续保持霸主地位，德国的基民盟党籍议员即属于这个党团。

如今的欧洲社会民主党联盟在欧洲议会中占173席，是欧洲议会中的第二大议会党团。而在1979－1999这20年里，它则是欧洲议会的最大党团。

欧洲社会民主党联盟是欧洲各倾向温和的社会民主党、左派社会主义党和传统的工人党的联合体，作为政党联盟，它已经有50年的历史了。其实，在这个联盟之下，各党派的政治主张往往是大相径庭，例如，有的党完全赞同市场经济，有的党则主张生产资料的国有化。这就导致了在欧洲议会中的一些怪现象，例如德国的社会党籍欧洲议员主张缩减财政，改革社会福利，这和本来是敌对阵营的法国保守市民党派的纲领更为相似。德国社民党籍的马丁.舒尔茨是欧洲社会民主党联盟的副主席，本届欧洲议会选举他排在德国社民党候选人名单的首位。