由于陪同布什前往中东开展调停，鲍威尔未能前来马德里参加北约会晤。不过，鲍威尔缺席已不再被理解成欧美关系紧张化的表现，也没有人认为这是美国对欧洲伙伴的傲慢态度或对北约的蔑视。

尽管当初的主战派和反战派并没有改变观点，但北约内部已呈现出一派祥和气氛。当然，各方也很清楚，这种祥和气氛并没有牢固的基础，隐患依然存在，稍有风吹草动，大西洋两岸关系中的矛盾将会再次浮出水面。

马德里北约春季会议的口号是，继往开来向前看。令北约秘书长罗伯逊感到如释重负的是，他不必再去扮演那种有明显倾向性的调停人角色，而可以去执行军人最喜欢的任务，即：在指定时间内完成明确使命。

作为世界上最大的军事同盟，北约必须实行改革，必须更加灵活。冷战时期遗留下来的武器和战略已无法满足打击恐怖主义的需要。对此，各方都很清楚。下周，布鲁塞尔北约国防部长会议期间，国防部长们将详细介绍各自国家自布拉格峰会以来在军队现代化方面所取得的进展。

不过，马德里北约会议的目的是为各成员国军队现代化进程奠定政治基础，并不涉及具体的武器装备、编制或战术。现已决定，北约将开赴喀布尔。驻阿富汗国际维和部队将由北约掌控。除此之外，北约也间接参与了伊拉克事务，在布鲁塞尔总部战略专家们的协助下，北约成员国波兰获准负责伊拉克一个辖区的安全警戒。这样的事情，在几周前还是难以想象的。

然而，这一发展又意味着什么呢？德国外长菲舍尔表示，欧洲的薄弱环节在于难以形成共同的政治意愿，缺乏履行计划的相应体制，也不具备相应的军事实力。菲舍尔表示，只有一个强大的欧洲才是跨大西洋关系的保障。也就是说，至迟在下一次危机引发争执时，欧美之间的较量将会重新开始。