峰会的地点是伦敦西南郊的汉普顿皇宫，这里曾是以“闹离婚”而青史留名的英国国王亨利八世(1491-1547)寻欢作乐的地方。作为欧盟理事会轮值主席国的政府首脑，英国首相布莱尔将欧盟各国政府首脑邀请到汉普顿宫，商讨如何在提升欧盟经济竞争力的同时不降低社会保障的水准。

几天前，欧盟委员会主席巴罗佐提出了成立欧盟“全球化基金”的建议。对于欧盟来说，全球化的一个后果就是就业岗位流失到低成本的欧盟之外的国家，造成了严重的就业压力和社会问题。这一基金的设想是为受全球化冲击的欧盟内的地区提供经济支持，如为“下岗”工人提供知识与技能转型的培训等。布莱尔希望各国首脑在为期一天的会议上畅所欲言，但因为峰会是非正式的性质，因此没有一定要作出什么决定的压力。

布莱尔一再强调，为了应对全球化经济浪潮的冲击，欧盟必须要在经济和社会保障模式上作出改革。峰会前一天(10月26日)，布莱尔在欧洲议会上抛出了他的“五点改革建议”，其要点便是增加在教育与科研上的投入和削减欧盟农业补贴。作为欧盟农产品生产大国，法国当然坚决反对削减农业补贴，这也是今年六月欧盟正式峰会没有就2007－2013财政年度欧盟预算达成一致的重要原因。布莱尔之所以大力支持建立“全球化基金”，就是希望法国作为潜在的基金受益国能在财政预算上作出让步。布莱尔希望在自己的半年轮值主席任期内顺利通过欧盟的2007－2013财政预算。

但是，欧盟各国首脑还没有走进汉普顿宫，针对“全球化基金”的批评就声音越来越高，特别是欧盟的经费出资大户如德国、荷兰、瑞典等国都纷纷表示反对。布鲁赛尔的外交官们猜测，德国担心作为欧盟净出资国会承担更大的财政负担。丹麦首相拉默森在峰会前夕也说：“我对全球化基金这一主意持怀疑态度。”他还警告说，不应该针对全球范围内的竞争采取人工的保护措施，保护主义从长远看不会保住就业位置。

施罗德当仁不让最后亮相

由于新任总理梅克尔11月22日才正式上任，施罗德目前仍然还是德国政府的首脑，因此出席欧盟峰会本来是天经地义。但是类似的情况在七年前就出现过一次，而那时即将卸任总理的科尔却大度地让还没有宣誓就职的后任施罗德出席了在维也纳举行的欧盟峰会。在那一届峰会上，善于在媒体前表现的施罗德作为欧洲政治新星出尽了风头。

七年后的今天，怀揣卸任证书的施罗德却没有谦让梅克尔。不过，今天的情况与七年前还是有很多不同之处。首先是施罗德的社民党并没有在大选后下台，而是与联盟党组成了执政大联盟；二是这一次峰会不会做出任何会对下届政府有约束力的决议。梅克尔本人也似乎不介意施罗德出席峰会，说正在进行的大联合执政谈判才更需要她。其实，最让梅克尔生气的并不是这次汉普顿宫峰会，而是不久前施罗德对土耳其的访问。访问中，施罗德向土耳其总理埃尔多安许诺说，德国已经没有人还质疑土耳其的入盟问题。一向反对土耳其以正常会员国资格入盟的梅克尔认为，作为即将卸任交差的总理，施罗德没有经过与她协商就作这样的表态，未免是“走得太远了”。

在汉普顿的讲坛上，即将无官一身轻的施罗德讲起话来也较少顾忌，对“全球化基金”的建议给予了重炮轰击。他说，欧盟不能允许存在一个“附加的财政预算”。施罗德还以新政府的名义表态说，德国的新一届政府也不会同意增加德国的欧盟财政负担，何况德国的财政赤字早已超过了欧盟稳定公约的界限。

施罗德要求欧盟就欧盟的社会责任问题进行彻底的讨论。他说，竞争是必要的，但是不能接受的是借服务业自由竞争之名实行实际上的“社会倾销”和降低环保门槛。施罗德还明确表示，不应该过度膨胀欧盟的权限，因为这会损坏各成员国的完整的国家能力，而且欧盟的公民们已经有了欧盟委员会和欧盟法院管锝太宽的印象了。

最后，施罗德还不忘在讲话中“兜售”他的“2010改革计划”的种种好处，并说下届政府将会继续执行他启动的这一改革计划。