有智慧的猿猴长久以来是介于人类与动物之间的特殊个体。文学作家如E.T.A.霍夫曼、威廉·豪夫和卡夫卡都曾以猿猴作为作品中的关键角色。70年代，学会手语的母猩猩可可成为家喻户晓动物明星。巴贝·施罗德（Barbet Schroeder）的纪录片拍摄下可可接受训练的过程。

外交官妻子爱上猩猩马克思—这是日本导演大岛渚在1986年推出的婚姻喜剧《马克思，我的爱》，片中以女性社会地位的变迁作为主题。这部被誉为“继《金刚》之后最伟大的猩猩罗曼史”，剧情描述了巴黎上流社会中的一场特殊婚外情。

人类对于猿类这个“近亲”的看法不断改变。学术文献或是流行文化中都能找到许多例证。艺术家克劳斯·韦伯（Klaus Weber）就以充满批判性的角度处理猿猴影像。在韦伯著名的《疙瘩》摄影集中，摆出沉思姿态的猿猴雕像周围长出好几个知名人士的头像。

范·丁格纳（Filip Van Dingenen）在他的艺术项目“Flota Nfumu”中以知名的白化症猩猩“雪花”为题材。2003年，大猩猩雪花在西班牙巴塞罗那动物园去世，得年40岁。雪花因为动作表情状似人类而成为媒体宠儿。范·丁格纳在他的装置艺术中收集了孩童们所画的雪花。

神猴哈努曼是深植于爪哇文化和当地的街头戏院中。多涅登（Anja Dornieden）和蒙鲁瓦（Juan David Gonzales Monroy）在其超现实电影《蒙面的猴子》中，描述了爪哇的猴子与其主人间的权力和工作关系。

法国艺术家于热（Pierre Huyghe）从一只YouTube视频中获得了灵感：视频中一只猴子带着假发和面具在东京的一家餐厅里头工作。于热找到了这只猴子，请它再次带上面具出演短剧。在充满诗意的19分钟短片中，这只猴子看上去如同日本的能剧演员。

1968年，电影《人猿猩球》创造了一个全新的幻想世界，片中的影像已经成为美国流行文化中的重要组成部分。艺术家福斯科斯（Coco Fuscos）在2015年推出的影片中创造了女权主义黑猩猩、科学家Zira博士这个角色，让她站上21世纪的学术讲台。

施泰因布雷克（Erik Steinbrecher）在其作品中使用了多层次的图片并玩起了文字游戏。上图是他利用不同天然及无机材质制成的塑胶“猴子”，观者可以自行理解其中的意境。柏林世界文化馆在4月30日至7月6日举行“猿猴文化”特展。