偷渡难民的命运

很显然，蛇头已经提早弃船离开，留下包括妇女儿童在内的饥肠辘辘的难民在大海上听天由命。印尼官方和救援组织表示，这些难民在海上已经漂了一个星期。很多人病倒了需要医药救护。印尼官方猜测，恐怕还有更多的难民仍在海上。

每年都会有数千名贫困的孟加拉人和缅甸罗兴亚人（穆斯林族群）甘愿冒险通过陆路或者海路偷渡前往马来西亚和印尼。联合国难民署估计，今年头3个月已经有大约2.5万罗兴亚人和孟加拉人登上偷渡船。

缅甸官方将大约80万罗兴亚人看作是非法在缅甸居留的孟加拉人。他们当中很多人没有合法身份，因为宗教冲突不得不背井离乡。“巩固人权”人权组织的马修·史密斯（Matthew Smith）说：“整个罗兴亚族群都觉得他们唯一的出路是通过海路去其它国家申请难民身份。”

这些想躲避歧视迫害的罗兴亚人往往会选择找一个蛇头。蛇头骗他们最多花200美元可以直接偷渡去马来西亚。但是在偷渡过程中他们得不到足够的水和食物，偷渡的船舱十分拥挤。有时候有的人会遭到毒打甚至杀害。

蛇头还将一些罗兴亚人扣留在泰国的临时难民营，直到这些人的家属交够钱。泰国官方发现几处大规模的偷渡客坟墓之后，开始加大对人蛇集团的打击力度。

但是在泰国官方加大对人蛇集团的打击力度后，大量罗兴亚和孟加拉难民被遗弃在泰国南部的临时难民营，蛇头已经逃之夭夭。

由于战乱、族群迫害以及贫困，东南亚地区正在掀起一股偷渡潮。辐射柬埔寨、中国、老挝、缅甸、泰国和越南的湄公河地区已经成为重要的人蛇偷渡集散地。