拉丁文有句说法，“Semper aliquid haeret”，意即“可劲儿诽谤吧，总会留下点儿余波”。美国共和党现在即遵循这一简单的政界真理，改变其竞选基调，加大了人身攻击力度，因为近几周来，共和党不得不看到，他们的总统候选人麦凯恩若与其竞争对手奥巴马深入讨论经济政策问题很可能将占不到上风。美国金融危机爆发，致使麦凯恩在最新民意调查中得分明显下跌。

共和党一位高层人士曾对《华盛顿邮报》说：“我们将会再变野点儿。我们必须对这个家伙的种种关系提出质疑，而且是很快提出。”

而仅过数小时后，这番话便见诸行动。共和党颇受争议的副总统候选人萨拉.佩林公开指责奥巴马曾和恐怖分子接触。据媒体报道，她在美国科罗拉多州的恩格伍德(Englewood)举行的一次竞选活动上称奥巴马“看来认为美国不够完美，所以与攻击自己国家的恐怖分子结为好友”。

与昔日恐怖主义同情者接触

佩林在此引述的是《纽约时报》发表的一篇文章。该文披露奥巴马与比尔.艾尔斯(Bill Ayers)相识。艾尔斯是美国左翼恐怖组织“气象人”(Weathermen)的创建人之一，据称该组织上个世纪60年代曾恐怖袭击美国政府大楼。佩林称，奥巴马“最早的支持者之一”曾是一名美国“国内的恐怖分子”。她说：“这些人和那些以为爱国主义就是提高税率的人同属一帮人。”

2008年的美国总统大选

据《纽约时报》报道，奥巴马和艾尔斯曾住在芝加哥的同一个城区，他们虽然曾多次碰面，但话题主要是围绕城市的教育项目，而且，两人的关系显然并不密切，尽管研究表明，奥巴马亦曾试图“淡化”他与现年63岁的艾尔斯进行过的会面。

该报还称，奥巴马也从未对艾尔斯的极端看法或者行动表示过同情，而是更多地把艾尔斯说成是“40年前当我8岁时即做了可鄙事情”的人。上世纪60年代，“气象人”组织曾多次袭击美国政府大楼，其中包括五角大楼和国会大厦，但美国检察机关1974年就取消了对艾尔斯本人的阴谋叛乱指控。

艾尔斯今天是芝加哥大学教育学教授。上世纪90年代中，他为奥巴马组织了募捐活动。此外，两人均为芝加哥市一家慈善机构的董事会成员。

在《华盛顿邮报》上称要对奥巴马开展新一轮攻击的共和党高层人士也对该报提到“换话题”的必要性。他所指的是在目前最重要的政治领域即克服金融危机方面，共和党显然没有什么机会胜过奥巴马和民主党。

据《华盛顿邮报》称，麦凯恩的竞选班子因此决定调整竞选策略，再度强调麦凯恩的作战英雄史，树立他坚定不移、不随大流的政治形象，而在另一方面，针对奥巴马的个性、决策和个人关系加大攻势。

民主党旋即反击，称来自麦凯恩阵营的新一轮人身攻击是在转移视线，佩林的言论是“侮辱人格”，纯属阴沟政治。奥巴马的竞选发言人哈里.塞夫甘(Hari Sevugan)说：“很明显，麦凯恩和佩林宁愿把时间放在对奥巴马的人身攻击上，而不是放在研究经济建设计划上。”

据称，共和党的目的是将总统大选变成有关奥巴马本人的公民投票。在金融危机爆发前，这一策略确有成功的可能。许多观察家认为，该策略也是奥巴马为什么没有早把麦凯恩甩在后面的原因所在。

佩林的新一轮电邮事件

然而，恰恰是佩林本人现在很可能阻碍这一策略再获成功，因为近几周来，媒体虎视眈眈的主要是佩林，对共和党和麦凯恩而言，结果并非总是令人愉快的。佩林在电视采访中的表现有时极度糟糕，她倾向于措辞模糊、语句弯弯绕但却内容空洞，使她常常成为嘲讽对象。

目前没有任何迹象表明佩林不久即可脱离媒体关注，因为有关她在阿拉斯加州使用私人电子信箱处理国家事务的事件已进入下一轮较量。上个月，黑客打开佩林的私人电子信箱，公布了一系列电子邮件，迫使佩林不得不恭听用私人电邮处理国家事务的指摘。一些被公布的电子邮件显示，佩林是有意这样做的，因为根据阿拉斯加州现行法律，通过官方电邮发送的邮件可被公布于众。

昔日国家工作人员麦克劳德(Andree McLeod)现在起诉佩林，旨在把佩林私人电邮里所有与其作为阿拉斯加州长的工作有关的邮件全部封查。麦克劳德说：“佩林决定以如此非专业的、神道道的方式处理国家事务表明她以合乎伦理道德的、诚实的、透明的方式进行执政的承诺纯属谎言。”

据称，此间佩林已删除了她的私人电邮，这一做法同样令人敲响警钟，因此，现在应由法院保证佩林遵守阿拉斯加州关于国家信件往来的规定。有通讯社也提出了类似诉讼。