美国国防部长盖茨在接受美国著名电视台PBS的采访时，第一次对关塔纳摩监狱做了如下明确表态："我要关闭关塔纳摩监狱－并且越快越好。"

他还补充说，在这个问题上，即将就任的美国新总统奥巴马与他是一致的。他称，奥巴马把关闭关塔纳摩监狱看作是新政府上台后首先要做的事情。

但这位将在奥巴马政府中继任同一职务的现任国防部长目前也不清楚，关闭关塔纳摩监狱的整个过程需要多长时间。该监狱里目前关押着250名囚犯，其中至少有50人被无辜关押。尽管这50人可以立即获得释放，但没有国家愿意接收他们。盖茨部长称：

"说真的，我们找不到能够接收这些囚犯的国家。既使有国家愿意接收他们，我们还要保证他们不会被重新逮捕，或者再次受到刑讯。"

盖茨还强调说，美国正在尽力为他们寻找符合条件的接收国家。真实的情况是，大多数被无辜关押在关塔纳摩监狱的囚犯不能再返回自己的国家。这些人来自中国、俄罗斯、利比亚、突尼斯或者乌兹别克斯坦。如果将他们送回去，等待他们的将是严刑拷打和终身迫害。布什总统曾经呼吁美国接收这批人－其中包括17名具有中国国籍的穆斯林，但未取得实际效果。

一些美国法学专家认为，这些人的不公正遭遇是美国政府造成的，因此美国必须接纳他们。但奥巴马却不以为然。他担心政治敌手会利用这样的决定大做文章，捞取政治资本。人们目前还不清楚的是，奥巴马准备如何处理那些重要的恐怖嫌疑犯。奥巴马说："我完全信任美国法院的能力及美国监狱的安全性。"

这句话奥巴马在竞选时就多次强调过了。他还称，关塔纳摩监狱不仅蔑视人权，而且也完全多余。而那五名被怀疑是9.11恐怖袭击策划人的在押犯企图利用一切法律手段阻止在美国的土地上接受审判。他们承认与造成了2793人死亡的9.11恐怖袭击有关，以求一死。因为如果他们在美国的这所特别监狱中被处决的话，将会名扬世界。