如今，北约将和俄罗斯在军事和政治上共同合作，而在创建之初，针对俄罗斯前身苏联实行防御战略正是北约的主要目标。

两周前在雷克雅未克召开的北约外长春季会议已经为北约与俄罗斯友好协议的签署铺平了道路。北约秘书长罗宾逊强调了同俄罗斯建立新的战略伙伴关系的意义。他说：

“这项倡议具有历史意义，甚至可以说是一场革命。它标志着19个北约成员国与俄罗斯的合作进入了一个崭新的阶段，这也表明，在消除分歧的道路上我们已经迈出了很大的一步。”

那么，新的战略联盟具体的内容如何呢？在1997年5月27日北约和俄罗斯签署“北约与俄罗斯相互关系，合作与安全基础文件”后，俄罗斯和北约建立了常设联合理事会，那么，现在双方的关系较之相比又有哪些不同呢？

首先，这涉及到俄罗斯地位的变化问题。迄今为止，在常设联合理事会的所有会议中，其实都是19个对一个的关系。也就是说，北约19国每次和俄罗斯碰头前已经相互沟通了情况并达成了一致。因此，所谓联合理事会其实有名无实。莫斯科方面感到，和北约之间谈不上真正的合作，北约的高层官员也表示，莫斯科的这一指责并非没有根据。

如今，这一局面将得到改变。在新的合作形式下，每一个国家都代表自己一方。在以首写字母顺序排列的坐次中，俄罗斯方面的代表将第一次坐在葡萄牙和西班牙的代表之间。此外，双方讨论的议题不仅包括反恐斗争，北约东扩或危机处理，还将涉及军控，导弹防御，搜寻及急救使命，平民保护等等所谓的“新威胁和新挑战”方面的内容。除了每月举行一次大使级会议外，双方还将频繁召开预备会议，在北约布鲁赛尔总部，俄罗斯将派常驻代表。

但是，北约和俄罗斯的合作也有限度。有关北约内部的事务仍将由北约自己作出决定。象911恐怖袭击后宣布的“共同防御”也仍然在北约自己的决定范围内。如果北约成员国认为和俄罗斯交换信息可能会损害自己的利益，那么，它还可以表示否决，并中止讨论。