怀柔新城的基本规划思路是摆脱矿石能源，只利用可再生能源，主要是利用周围的森林所提供的生物质能。此外，城市规划也考虑了当地的风向，以便冬季防寒，夏季却可利用自然风空调。

米兰理工大学的卡普托(Paolo Caputo)介绍说：“我们的主要思路是对城市结构进行优化，对建筑外围结构进行节能优化，充分利用当地的可再生能源资源，如生物质能、太阳能、风能、水力、垃圾以及污水处理厂生成的污泥等等，实现对能源、对垃圾、对水的综合循环利用，不光在供水方面，在污水处理方面也实现再循环利用。”

卡普托受意大利环境与领土部和中国环保部的委托，设计了一个未来城镇蓝图，一个对气候无害的城市规划模式。将来的怀柔新城应当是一个拥有可持续交通的宜居城市，各种工作、生活设施之间的距离安排合理、不远，大部分人只要步行或骑自行车或利用合理巧妙的公交系统就可以到达工作岗位，使交通能耗在城市总能耗中所占比例只有1%左右。

卡普托说：“怀柔新城的城市结构是混合型的。也就是说，人们不用走很远的路去上班或者去休闲，由有轨电车和公共汽车组成的公交系统运行非常有效。在小汽车方面，除了引进合用模式以外，当然也会有私家车，但比例大约是每五名居民一辆车。这些车应当由本地生产的生物柴油驱动，或者由蓄电池驱动。用来充电的电力也是通过本地的可再生能源生产的，比如说通过安装在房顶的太阳能电池板。”

这种既可用生物柴油也可用蓄电池的混合动力车已很受美国、澳大利亚消费者的欢迎，欧洲也开始慢慢流行。而充电插座作为未来的“加油站”已经是怀柔生态新城的特色之一，而且，这些混合动力车辆的蓄电池还起另外一个作用，那就是为怀柔新城储蓄电力：当电力生产过剩，比如说日照时间超常时，储蓄过剩电力；当电力需求过大时，再输回电网。

即便“怀柔新城”迄今还只是纸上谈兵，但鉴于亚洲人口的持续膨胀，资源的日益紧缺，这种模式的生态新城早晚将会纷纷问世。