谁指望中国共产党能主动放弃其权力地位，实行多党制的话，那么在这届党代会之后，他会又一次感到失望。中国党和国家主席胡锦涛在十七大开幕式上两个半小时的讲话中强调，中国共产党的领导地位不容置疑。不过，他60多次提到“民主”一词。根据党主席的意愿，民主应当首先在党内基层发展。十七大也进行了谨慎的民主尝试。尽管十七大上的2200多名代表不是直选的结果，但毕竟有15%的差额比率。周日中共中央委员会的选举差额率为8.3%，也高于上届党代会。

周一政治局及其常委的选举基本符合预期。常委中因三人退休（曾庆红、吴官正、罗干），一人死亡（黄菊）而空出四个名额。新入选的四位政治家当中，最引人注目的是辽宁省委书记李克强和上海市委书记习近平，另两人是贺国强与周永康。习李两人分别是所谓团派和太子党的代表人物。如果不出意外，这两位50多岁的政治家将在5年、6年后成为胡锦涛和温家宝的接班人。

这两个人选也许给中国的民主前景带来曙光。李克强是70年代末高考恢复之后第一批北大学生，获法学学士和经济学博士称号。曾任北大学生会主席的李克强积极推动学生会的民主尝试。尽管后来的政治生涯磨去了他的一些棱角，李克强仍被视为改革派力量和温和知识分子的希望寄托。

政治局常委中的另一颗新星习近平与外国有着良好的关系。美国财长鲍尔森是他的私人朋友。习近平的父亲习仲勋是中国的开国元勋，曾任人大委员会副委员长。

值得注意的是：在政治局的25名成员中，接近一半的人有着与习仲勋同样著名的父亲或是岳父。也许共产党领导层认为，这样的“太子”们会对党更为忠诚。

有人说共产党与其说是政党，不如说是个商会，那么将最富有中国人的代表选入“商会”领导层也是顺理成章的。根据“远东经济观察”的报导，90%资产在1亿美元以上的中国人是高干子弟。