这里家家住别墅，至少有一辆轿车，全村拥有二十多辆奔驰轿车，为了村民旅游方便，村里甚至购买了十架飞机。焦点周刊写道：

“华西当然没有人下田扶犁了，这个村庄通过自己设定的工业化模式富裕起来，这就是共产主义加资本主义。村民集体成立了一个企业集团，现在下属八十个工厂。作为集体，他们享受富裕生活。华西销售的不是稻米、肉菜，而是钢铁、塑料管和服装。

‘华西总是比开放先行一步’，企业集团总裁和党委书记吴谢恩这样解释他们成功的秘密。别的村子是在中央政府下指示后才开始行动，华西不是这样。七十年代末，北京指示地方干部把国有化的土地还给农民自己耕种时，华西保留了集体制，把土地变成了工业区。但这项决定绝不是以民主方式做出的，村领导确定，怎样做对大家好就怎样做。接着中国的经济开始兴旺发展，华西村首先受益于巨大需求。德国机器使化纤工厂的生产达到最高效益，华西的纺织业甚至在南方的深圳上了股市。”

与华西村天堂般的生活相比，广东汕头边缘十万人口的桂禺简直是地狱。明镜周刊报道说，桂禺成了世界上最大的电器坟场，那里的民工以最原始的手工方式，拆卸、分解电脑、电视机等机芯，从中提取贵重金属。有毒气体侵入民工的肺部、有毒的废水污染了土地和河流。明镜周刊记者发现，这里有不少从国外进口的电子垃圾：

“旧电脑中含有镉、钡、铅、汞和磷。所以，到1994年为止，几乎所有的工业大国和欧盟国家都批准了巴塞尔公约，禁止在发展中国家处理这些有毒物质。但美国拒绝批准这项公约，直到今天仍然允许废电器出口，前提是必须回收使用，至于在什么样的条件下回收，就不管了。美国环保组织在一篇报告中说：‘电子垃圾的出口是高科技革命的肮脏秘密。’

在桂禺党委所在地旁，甚至也在拆卸电脑。这些同志为何视而不见，答案很清楚：这关系到数千人的就业，当地的帮派靠它发财，海关和警察靠它受贿。

这个行业对环境和健康的危害相当大：桂禺的空中有一股酸和电线融化的味道。分解黄金使用的液体从工厂流出，渗入地下，流入河中，流经居民区和田地的小溪都成了臭水沟。许多居民的牙齿黑得引人注目，一位牙医说，‘他们不懂，这是河水有毒造成的。’这样的牙齿无法清洗，将永远是黑的。”