“按照设想，南水北调可以挽救北方的经济。但环保人士担心，如果世界第三大河的长江抽水过多，将严重破坏生态平衡。其它河流和湖泊无法保有足够水量，海水可能倒灌进入长江三角洲。

“批评人士对工程最终是否划得来也表示怀疑。运送每立方米水的费用为二到三元人民币，电力消耗巨大，仅东线的水泵一天就要消耗七百万千瓦时的电力。

“此外，渠道、管道和水泵必须不断维修和保护。输水量也许只有一半能到达北方，另一半在途中流失、蒸发或被农民引走自用。能否成功地净化水源也是担心之一，仅江苏省就计划建26个污水处理站，但经验证明，污水处理站并非总能有效地运转。”