在印度总理辛格任期内首次访问中国前夕，双方对此次访问都高度重视，并且明确表达促进两国友好关系的诚意。中国驻印度大使张炎称中印关系对世界政治都有影响。这也是为什么中印两国领导人的每一次会面都会引起世界各方高度关注的原因。

中国外交部发言人姜瑜表示，辛格总理即将对中国进行的这次访问具有重要意义，会加深两国多年来的友好关系。印度方面也希望利用这次机会在本着符合双方利益的前提下促成合作。至于两国之间存在的分歧与摩擦不是会谈的重点。由此看来，辛格总理此次访华势必成功。

中印两国作为亚洲最大的国家也是最大的竞争对手，在2005年签署了战略性伙伴协议。2006年，胡锦涛作为10年以来第一位中国国家主席对印度进行了访问。不久前，两国还进行了共同军事演习。中印共有24亿人口，是世界上两个拥有人口最多的国家。两国间的贸易往来在过去几年愈加频繁，双边贸易额在2007年增加了近50%，突破了300亿美元大关。

那么中印两国究竟是对手还是伙伴？一个不太容易回答的问题。柏林科学与政治基金会中印问题专家瓦格纳的观点是：“不可否认的是，两国之间还有历史遗留问题，比如边界划分，1962年的中印战争是这一矛盾激化的表现。不过，另一方面，两国在过去几年里都在强调双方的共同利益，努力寻求合作。我们可以看出双方缓和关系的迹象。不过在能源方面，两个大国在世界能源市场又是不可否认的竞争对手。”

中印两国在过去几年的经济持续保持以10%的速度猛增。两国的中产阶级层不断扩大，人们对生活质量的要求越来越高。两个国家都面临如何保障能源供应的问题。目前中国在能源方面略微领先印度。一方面由于中国国内资源比印度丰富，另一方面，中国开展非洲战略，而且不顾国际舆论，同苏丹以及尼日利亚等国签署了石油输出协议，保障了本国的能源供应。连自称是界上最大的民主国家的印度，也考虑到本国能源需求，同无视人权的专政国家缅甸签署了类似的能源输出协议。

中印两国面对的另一大挑战就是环保问题。在去年12月印尼巴厘岛召开的联合国气候保护大会上，两国都表态要把环保工作放在首位。如果在保护环境的同时必须降低经济发展速度的时候，两个国家的态度还会这么坚决么? 或是，如何才能保证各个社会阶层都从国家的经济腾飞中受益，又不使城乡区别以及贫富差距越来越大？印度尼赫鲁大学中国问题拉玛教授认为，要想加深中印两国关系，必须首先建立相互间的信任：“即使是在经济领域，印中两国也缺乏信任。双方作为战略伙伴，当然有很多贸易合作。但是两个国家都没有真正把对方当作值得信赖的伙伴。因此我认为，中印目前首先要寻找一条途径，建立相互的基本信任。”

拉玛教授还补充说，“这份基本信任对稳固整个地区的局势都有促进作用。政局动荡的巴基斯坦，还有情形不稳定的孟加拉国，尼泊尔，缅甸和斯里兰卡都是印度的邻国，致使这一地区本来就很不安宁。由于缺乏信任，中印还没能够建立一个交流的平台，共同合作，来解决这一地区的问题。中印关系还没有进入成熟阶段。”

印度和中国都还在两国关系中寻找自己的角色。两国都还有一段长路要走。而印度总理辛格访华只是迈出了一小步。