1945年8月6日，美国轰炸机Enola Gay对广岛投下首枚在战争中使用的原子弹。这颗原子弹还有个听起来没有杀伤力的代号“小男孩”。广岛当时拥有35万居民，据估计，原子弹落下，每五个人中就有一个瞬间死亡。爆炸冲击波很快将内城夷为平地。

按照原计划，1945年8月1日就应该对长岛进行袭击，计划由于台风来袭而被推后。5天之后，载有13名空军士兵的美国轰炸机Enola Gay奉命起飞。士兵们在飞往广岛的路上才知道他们将要投掷一颗原子弹。

就在向广岛投掷原子弹后的第三天，美国也向长崎投掷了一颗原子弹。按原计划，京都才是袭击的目标。经过一番争执后，美国国防部最后决定将长崎设为目标。这颗原子弹的代号是“胖子”，爆炸当量相当于22000吨TNT。据估计，直至1945年12月，对长崎的袭击造成7万人死亡。

1945年，三菱军火集团的总部位于长崎。该集团在港口拥有巨大的造船厂，并在这里生产日本曾用来袭击珍珠港的鱼雷。虽仅有少数日本士兵驻扎在长崎。但由于能见度过低，所以不可能对造船厂的进行直接袭击。

袭击过去了几个月，仍有上万人死于原子弹爆炸带来的后果。至1945年年底，仅在广岛就有6万人死于辐射、烧伤和其它重伤。据估计，在广岛和长崎被袭击五年之后的死亡人数攀升至23万人。

在美国先后向广岛和长崎投掷了两颗原子弹后，许多日本人担心美国还会进行第三次袭击。日本随即宣布投降，就此结束了第二次世界大战在亚洲战场的战争。投掷原子弹是当时美国总统杜鲁门的命令。他当时坚信，只有出此下策才能尽快结束战争。许多历史学家却认为这次袭击是违法战争法规的罪行。

广岛被摧毁的内城如今已被全面重建。只有Ota河上的小岛被留作和平公园。现在人们可以在这里看到一系列纪念场所：和平博物馆、儿童和平纪念碑、工商联合会的遗址。

1955年，长崎市为纪念原子弹袭击的受害者和其带来的后果而修建了原子弹博物馆和和平公园。在日本，缅怀受害者已成为该国文化的重要组成部分，日本人也将其视为理所当然的事。广岛和长崎也已成为避免全世界再次发生核战争的警示标志。

自1945年8月以来，世界各地的人一直都没有忘记在原子弹爆炸中死去的亡灵。广岛每年都会举行一场大型纪念活动。幸存者、家属、市民和政客齐聚这里，集体默哀一分钟。许多日本人致力于去核化运动。

这位伊拉克雅兹迪族妇女曾被恐怖组织“伊斯兰国”囚禁，遭酷刑，沦为性奴。如今，穆拉德（Nadia Murad）是联合国亲善大使，致力于雅兹迪族权益，并成为第17位荣获诺贝尔和平奖的女性。她和刚果医生丹尼斯· 穆克维格（Denis Mukwege）一起荣获了2018年的诺贝尔和平奖。

刚果医生丹尼斯· 穆克维格（Denis Mukwege）多年来一直致力于帮助战争中遭受性暴力的妇女，给她们新的希望。穆克维格在刚果布卡武（Bukavu）开办了一家医院，治疗遭到集体强奸的受害者。

2017年的诺贝尔和平奖被授予“国际废除核武器运动”(ICAN)，以表彰其多年来对推动建立一个无核世界做出的杰出贡献。在得奖之前，该组织再次呼吁国际社会为核裁军作出更多努力，并指出特朗普和金正恩都不应拥有可以终结世界的武器。

2016年的诺贝尔和平奖被授予现任哥伦比亚总统桑托斯（Juan Manuel Santos），诺奖委员会对桑托斯“为结束该国长达50余年内战所做出的坚持不懈的努力”进行了表彰。

突尼斯全国对话四方集团（Quartet du dialogue national）是突尼斯四个公民团体组成的对话联盟，其目标是计划在2011年茉莉花革命发生后，能够有效介入不同政治和宗教势力之间的冲突与交涉，进而建立具多元主义和民主主义基础的突尼斯。

2012年，为女童受教育权利奔走呼号的巴基斯坦少女马拉拉·优素福扎伊(Malala Yousafzay)在家乡遭到塔利班枪击险些丧命。两年后，马拉拉成为有史以来最年轻的诺贝尔奖得主。

上世纪90年代起，萨蒂亚尔蒂（Kailash Satyarthi）一直活跃于反对印度童工运动，到目前为止，他组织的“拯救童年运动”已经释放了超过80000名儿童免受各种形式的奴役，成功的帮助整合康复和教育。2014年被授予诺贝尔和平奖。

禁止化学武器组织(OPCW）成立于1997年，成立的宗旨是为执行《禁止化学武器公约》。目前禁止化武组织正在叙利亚为销毁化武做出努力。监督人员自10月初开始便在叙利亚核实化学武器储存地点并监督销毁工作。

欧盟各国因致力于欧洲融合项目而获得诺贝尔和平奖的表彰。诺奖委员会认为，欧盟为欧洲的和平和民主做出重要贡献。诺奖委员会主席亚格兰德（Thorbjörn Jagland）和诺贝尔研究所负责人伦德斯塔特（Geir Lundestad）多年来极力主张将奖项授予欧盟。

诺贝尔和平奖在2011年首次授予三名女性。她们为女权的不懈奋斗以及在所属国家中以和平方式争取民主和包容是获奖原因。这三人分别是利比亚女维权人士莱马·博韦（Leymah Gbowee）、也门女维权人士塔瓦库尔·卡曼（Tawakkul Karman）和利比里亚总统艾伦·约翰逊-瑟利夫（Ellen Johnson-Sirleaf）。

诺奖委员会表扬了这名作家“在中国长期以非暴力方式为基本人权奋斗”。但刘晓波为此付出了高昂的代价。这名异议人士、“零八宪章”共同起草人因“煽动颠覆国家政权罪”被判处11年有期徒刑，2009年入狱，在经过了8年牢狱后于2017年7月去世。

2009年12月，挪威诺奖委员会主席亚格兰德将诺贝尔和平奖颁发给美国总统奥巴马。批评者认为，奥巴马获奖为时过早。虽然他当时已提出了世界无核化的理念，但尚未付诸实践。

2007年，艾伯特·戈尔（Al Gore）因在气候变迁与环境议题上做出的贡献而获得诺贝尔和平奖。他与联合国政府间气候变化专门委员会主席帕乔里（Rajendra Kumar Pachauri）一同因为保护气候做出努力而获奖。他在发表获奖感言时表示，美国和中国必须为气候保护不力负责。

伊朗女权律师埃巴迪（Shirin Ebadi）是首位因为“对和平工作做出特殊贡献”而获奖的穆斯林女性和伊朗女性。她对于民主和人权，特别是争取女性和儿童权利所作的努力使她摘得诺贝尔和平奖。埃巴蒂在接过奖项时并未戴上头巾，借此表达自己的态度。

时任南非总统的德克勒克（Frederik de Klerk，左）在废除种族隔离政策上做出贡献。而曾任“非洲人国民大会”领袖的纳尔逊·曼德拉（Nelson Mandela）则因领导反种族隔离运动入狱服刑逾27年。两人对结束南非种族隔离政策皆做出莫大贡献，1993年共同获得诺贝尔和平奖。一年后，曼德拉成为南非首位黑人总统。

昂山素季自80年代末开始以非暴力的形势提倡缅甸民主化。1991年她因为对人权做出的贡献而摘得诺贝尔和平奖，但只有她儿子代表她出席领奖。这名女性政治家在缅甸遭长期监禁。2010年缅甸军政府将其释放。2012年开始担任缅甸国会议员。自罗兴亚危机开始，昂山素季的光环开始褪去，她因为没有为罗兴亚难民发声、也没有谴责缅甸军方的行动而遭到国际社会批评。

戈尔巴乔夫（Michail Gorbatschow）的政策促使苏联解体，其不干预政策则导致柏林围墙的拆除以及两德统一。1990年戈尔巴乔夫因此获得诺贝尔和平奖。但由于苏联严峻的内政情势，戈尔巴乔夫并未亲自前往奥斯陆领奖，一名代表替他接过了此项殊荣。

瓦文萨（Lech Walesa）获得诺贝尔和平奖时，他委托妻子和儿子前往奥斯陆代领奖项。这名波兰团结工会领导人在1983年12月仍处于住家软禁的状态，只能以短波接收器聆听颁奖典礼的过程。1990年瓦文萨被选为波兰总统。

1973年1月23日，亨利·基辛格（Henry Kissinger）黎德寿（Le Duc Tho）就美国和越南民主共和国的停火协议讨论了最后细节。两人对越南和平做出贡献获得诺贝尔和平奖。黎德寿（右）并未出席颁奖仪式。他以该国尚未达到和平为由拒绝领取奖项。

维利·勃兰特（Willy Brandt）是第二次世界大战过后首名获得诺贝尔和平奖的德国人。他的东方政策使他获得了诺贝尔和平奖。该政策旨在使德意志联邦共和国与前东德和东欧国家关系正常化。

自1901年开始，诺贝尔和平奖每年在12月10日（瑞典发明家阿尔弗雷德·诺贝尔的忌日）颁发，用来表彰和平斗士。与其他在瑞典斯德哥尔摩颁发的奖项不同，诺贝尔和平奖颁奖典礼在挪威首都奥斯陆举行。