随着时间的流逝，人类要扔掉的垃圾会很多。在德国，每个居民每年平均丢掉大约半吨的垃圾，平均每天近1.4公斤。据经合组织（OECD）的报告称，世界上制造垃圾的佼佼者是美国，每年每人的垃圾产量为730公斤。现在的问题是：这些垃圾将堆放在何处？大量的垃圾不仅影响市容，也给人们的环境和健康带来危害。但在这些垃圾中也蕴藏着宝贵的资源。在专家看来，这些垃圾甚至可能成为未来的原材料。

垃圾的分类和焚烧

处理垃圾问题的第一步是回收，同时要对塑料、玻璃、纸张这样的原材料进行分类。将不可回收的剩余垃圾在特殊的容器内焚烧，这样便可以产生电和热能。

与此同时，许多发展中国家和新兴国家也认识到垃圾回收利用的潜能。君特纳·威普勒（Günther Wehenpohl ）是德国国际合作组织在哥斯达黎加一个项目的负责人。他受联邦政府委托帮助当地改善废料工业管理。现在该项目还取得了首个成果。威普勒介绍说，"过去，废弃的塑料瓶被出口到亚洲用于纺织品生产。例如：生产人工合成纤维的立绒外套。如今，哥斯达黎加的废弃塑料瓶回收后可被有效利用，在本国用于生产新的塑料瓶。"

在其它国家，人们利用有机垃圾生产堆肥。像是印尼巴厘岛的特梅斯村（ Temesi ）。这里的100位村民不仅解决了垃圾问题，也解决了环境问题。垃圾堆里产生的甲烷，是一种比二氧化碳更为有害的温室气体。君特•威普勒指出："垃圾回收利用对获取原材料和保护环境同样重要。"

电子垃圾藏金埋银

专家们认为废旧电器提供原材料的潜力巨大。据联合国估计，全世界每年产生四千万吨废旧电器，其中有金、银和铜等贵重金属。根据"联合国环境署"（UNEP）的计算，40个手机中的含金量相当于1吨金矿石。尽管如此，大量原材料仍消失在垃圾堆里，价值数十亿欧元的财富付诸东流。据"联合国环境署"称，仅在中国，每年就因此损失4吨金、28吨银和6000吨铜。

垃圾处理也是一门科学

目前，科学家们正在研究如何合理地利用这些潜在的财富。德国吉森大学的施特凡•格特（Stefan Gäth）受德国联邦环境部和地方政府的委托，已在德国黑森州和巴符州的三个垃圾场进行研究。他的座右铭是："为垃圾出点子"。

格特认为，在垃圾场开采原材料，上有潜力可挖。人们要想改变思维方式，首先得从消费者入手，使他们认识到产品的原材料价值。格特指出："消费者应该知道自己的手机含有多少金、多少银。就像显示二氧化碳排放量一样，也应该标出电器中原材料的含量。"根据这个思路，格特认为对电器实行押金制度很有意义。这样，旧冰箱和电视机可以送回生产厂家加以回收利用。德国国际合作公司的专家君特纳·威普勒也所见略同："必须建立刺激机制，让使用过的原材料得以循环利用。"

格特甚至更进一步提出，将旧电器贮藏起来。他认为："到了原料价格上涨的时候，就可以把它们拿出来加以利用。"君特•威普勒说，总而言之，个别的回收利用可能不总是有利可图，但从整体经济角度来看，各国都会受益，"因为宝物就藏在垃圾桶里"。

作者: Po Keung Cheung 编译：严严

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