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变革中的洛杉矶唐人街

2012年5月21日

洛杉矶是华裔居民最多的美国城市。当地著名的唐人街过去百年间不断变迁,如今商业巨头沃尔玛进驻,则引起了不少华人担忧。

Chinese New Year good luck signs are being sold at an outdoor market in Oakland's Chinatown in Oakland, Calif., Saturday, Jan. 21, 2006 as they celebrate the Year of the Dog. Sunday, Jan. 29, 2006 marks the start of the new year. (AP Photo/Paul Sakuma)
图像来源: AP

[德国之声中文网] 洛杉矶的唐人街是美国历史最悠久的华人社区之一,这里有着众多古玩店、小吃摊,四处张挂着五彩的灯笼,处处可见楼台亭榭。如果现代化的沃尔玛超市出现在这里,一定会和周边环境格格不入。

但是,如今全世界每天都在破旧立新。比如,克罗地亚的天主教会居然在礼拜天开办市集,意大利的教会也在干着同样的买卖。还有,就在洛杉矶的唐人街上,法国的圣女贞德雕像与中国的国父孙中山雕像仅一箭之遥。

然而,今年初,当沃尔玛超市真的宣布要进驻唐人街时,却还是刺激了不少人的神经。当地官员通过决议,暂缓沃尔玛超市开张。不过,沃尔玛却赶在该决议生效前拿到了营业许可。

唐人街上的不少商店业主都对沃尔玛进驻表示担忧。他们担心以低价闻名的沃尔玛将会破坏当地的商业环境。

多元城市里的中国城

事实上,唐人街上也并非一直都是中国人。多年来,随着人口变迁,这里也逐渐成了法国城、小意大利,甚至一度还有过克罗地亚移民社区。就在沃尔玛背后的山坡上,矗立着一座102年历史的克罗地亚人修建的天主教堂。

近些年,唐人街的意大利裔人口数量迅速增长。在不到平方公里的土地上,竟然有11000多意大利人居住。

有着1/8中国血统的美国作家邝丽莎(Lisa See)说,这小小的唐人街展示了洛杉矶举世闻名的文化多元性。邝丽莎说,洛杉矶自己并没有太刻意强调自身历史或者其文化多样性,但是一旦去发掘,就会发现其优点。邝丽莎承认,在她童年玩耍的这个充满文化的社区中开设沃尔玛,确实令她有些心烦。

不断变迁的唐人街

而沃尔玛社区事务发言人雷斯蒂沃(Steven Restivo)则强调,开设在唐人街的超市只有其他沃尔玛门店的1/5大小,更像是一间"街坊小店",主要销售食品、药品、文具等杂货。雷斯蒂沃透露说,新开的超市利用了一座闲置多年的建筑;之所以要进驻唐人街,是因为沃尔玛发现该社区缺少贩卖新鲜食品的商店。

不论沃尔玛对唐人街能产生多大影响,这都不会是华人社区的第一次变迁。事实上,如今被称作"老唐人街"的地方,当年却是以"新唐人街"之名开张的。1938年6月25日的落成典礼上,众星云集,其中还包括第一位华裔好莱坞影星黄柳霜。而当年兴建"新唐人街"的目的,则是为了取代更古老的"老唐人街"。后者被拆除,纯粹是为市政工程让路--洛杉矶当局在那里建造"联合火车站",如今已经成为了具有历史意义的洛城地标。当年拆迁时,整个社区数以千计的居民被迫移居到意大利人及法国人社区。当时的华裔移民没有美国公民身份,也没有产权,因此当局的拆迁工作很顺利。

随着中国人的迁入,原先居住的法国人及意大利人则逐步迁出。而留在街上的圣女贞德像,也就在不久后和孙中山隔街相望,他们共同守卫着不远处的意大利天主教堂。

而如今,华裔家庭又陆陆续续迁往洛杉矶东郊,拉美移民则在不断迁入唐人街。而近10年来,这里也有不少画廊开张,许多展出的都是并非来自亚洲画家的现代派艺术品。而华人居民并不担心这里的中国元素会消失。一名姓刘的居民说,一旦有集会或者示威,通常还是会在唐人街举行,这里还将是洛杉矶的中国文化中心。

而对于沃尔玛,他和其他华人居民则担忧当地的小商业会受到排挤。唐人街的商会则希望沃尔玛能够给社区带来工作机会,并且为周边商铺吸引更多客流。

作家邝丽莎则坦言,她不觉得沃尔玛有助于提升唐人街的人气,购物完毕走出沃尔玛的人们通常都精疲力竭,只想立刻回家躺在沙发上。

作者:John Rogers/美联社 编译:文山

责编:李鱼

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