有这样一首歌谣："我从外面来，从森林里来，我必须告诉你们，圣诞节到了！圣诞树的枝条上挂满了金色的小灯，耶稣圣婴从天堂之门睁大眼睛看过来。"

假如没有耶稣圣婴，圣诞节会是什么样的？无数的歌谣、诗句都是在赞美这个天使，他在马厩里降生，是天父送给世人的一份礼物，长大之后也给孩子们分发礼物。如果有人认为，圣诞节就是由耶稣圣婴而来，那么他就大错特错了。直到1530年，这个形象才被创造出来，而且要归功于马丁·路德。马丁·路德认为，给孩子们送礼物的不应是圣诞老人，而是耶稣基督。柏林的民俗学者多林表示："这位耶稣基督在众天使的陪伴下到处走街串巷，拜访千家万户，给孩子们分发礼物 ，人们仿照天使的衣着、造型创造出了一种柔性的耶稣圣婴形象。并且流传至今。"

马丁·路德对于圣诞节的挚爱在民间已被传为佳话。几十年来，人们一直认为他便是第一个妆点圣诞树的人。这种说法完全没有道理。虽然从不同的绘画作品中，人们总是看到这位伟大的宗教改革家与他的家人一起坐在圣诞树旁，但这些源于19世纪的画作场景都是虚构的。圣诞树在很大程度上是与中世纪教会的天堂剧有关。每逢12月24日，圣诞树就被当成是"认知树"摆放出来，树下坐着亚当和夏娃。

这些张灯结彩的圣诞树从教堂来到了市场上，进入贵族的城堡，直到19世纪登临普通市民的客厅。很快，对于德国人来说，一个没有圣诞树的圣诞节简直是不可想象的。"圣诞树的广泛传播在很大程度上要归结于战争，也就是1870年至71年的德法战争。遵从军队统帅部的指令，士兵们在战壕里竖起了圣诞树，以此来表达思乡之情。"

圣诞节后来又在德国全然演变成了一种家人团聚的节日。毫不奇怪，等待过节的过程本身就是值得庆贺的。就像歌里唱道："降临节，降临节，烛光亮闪闪。一个，两个，三个，四个，圣婴降到家门前。"第一个降临节花环是在19世纪由德国神学家和教育学家冯·威谢尔（Heinrich von Wichern）带入汉堡的'穷苦儿童之家'的。最初的花环上有24支蜡烛，后来减少到了4支，代表着4个降临节周日。这种做法很快就跨越了宗教和国家的界限，传遍了整个德语区，进而得到了更为广泛的传播。

如今，每一个德国家庭都少不了一个降临节花环。在市政大楼、医院诊所及购物中心也随处可见。人们通常把花环悬挂在圣诞树的旁边，树下堆放着圣诞礼物盒。因为礼物给圣诞节增色不少。这也是圣诞节最古老的一项习俗，同宗教毫无关联。民俗学者多林称，"每年的这个时候，或者新年伊始，古罗马人也会互赠礼品。这是古罗马时期的一种风俗习惯的延续。"

多林预计，送礼的传统还将沿承好几个世纪--即使传统圣诞节里的降临节花环、耶稣圣婴以及圣诞树已经不复存在。