据《今日美国报》报道，朝鲜已经批准由国际核问题专家组成的小组入境。据估计，金正日政府邀请这一代表团前往朝鲜旨在证实朝鲜拥有核威慑能力，以便在日后举行的朝核问题六方谈判中获得有利的筹码。视察日期预定在1月6日至10日。

据报道，该小组将由美国科学家希格弗雷德-海克尔率领。海克尔博士曾经于1985年至1997年担任为美国制造出第一枚原子弹的洛斯阿拉莫斯国家实验室主任。海克尔已经获得授权检查宁边的核设施。美国怀疑平壤政府早在苏联解体之前就在宁边生产可以用于制造若干枚原子弹的化学元素——钚。美国政府的一名发言人表示，美国愿意继续和朝鲜在核问题上保持外交谈判，但是拒绝透露外交接触的具体内容。

据圈内人士估计，如果此次六方会谈能够达成一致，朝鲜很可能重新向国际原子能机构开放其核设施。

与此同时，韩国一位不愿意透露姓名的高级政府官员周五证实了美国代表团出访朝鲜的消息。但是这位官员同时表示，此次访问不应该被看成是朝核问题谈判的前奏。此次对宁边核设施的参观根本不是一次什么核查，因此意义并不重大，算不上是为下一次六方会谈打基础。