北京的基督教女青年会合唱团像往常一样在这儿进行着排练。这个合唱团是由大约三十多名来自不同职业，不同年龄的男性、女性组成的。“他们热爱唱歌而且唱的也非常好”，模样亲切的３６岁的短发穿着条纹毛衣的合唱团团长黄宏这样说着。

虽然中国官方上是一个无神论国家，但即使如此，每年圣诞节还是会有很多人来庆祝的。在圣诞前后的那些日子里许多北京人都涌进饭店欢度节日，情侣们也会互相交换礼物。与其说庆祝这个节日是因为宗教信仰，到不如说是商人们借此来进行促销的好机会。

在圣诞期间北京基督教女青年会合唱团经常会受到宾馆、酒店和购物中心的邀请去做表演，因为商家希望能用这个表演为他们的顾客营造一个良好的、欢乐、和谐的圣诞气氛，黄团长笑着说。他表示：“对于圣诞节的宗教背景，大部分人知之甚少。”许多业余歌手即使没有宗教信仰也会加入到这个合唱团来，因为他们热爱音乐。

在有超过１５００万居民的首都教徒只占很少的数量。据官方调查，在北京，国家承认的教会中大约有五万或者更多的成员。但是很多中国人都属于非官方的教会，他们有些是没有被记录在册的。非官方承认教会的教徒在全国范围内的数量估计有七百万到七千五百万之间，国家认可教会的信徒大约有一千八百万人。

基督教女青年会在圣诞节前已经准备并排练好了从中国到世界流行的圣诞歌曲作为保留曲目。“信赖灵魂吧”这首歌正如大家耳熟能详的“我们祝你圣诞快乐”一样也属于圣诞歌曲。基督教青年会在全世界有四千五百万成员，中国的基督教青年会是它的一部分。这个组织是１８４４年最先在伦敦建立的。

“北京基督教青年会有大约５００名成员。”教师出身的协干事李丽说。这个合唱团只是这个女性教徒协会活动的一部分，这个成立于上世纪初的组织见证了中国历史的变迁。第一个中国人的基督教青年会是在１９０８年在上海成立的，现如今它在中国十座城市都有了分会。成立初期，主要任务是教女孩或者妇女学习。因为在以前的中国女性是很少有机会参加培训和工作的。

北京基督教女青年会的所在地是１９３６年由一名富裕的教徒赠送的。在中华人民共和国建立后的第一个十年政治动乱中，有许多教会和宗教组织被摧毁，政府也曾在１９５８年没收了基督教青年会会所。１９８６年这个组织又重新得到了这所套四合院的一部分。现在其中一所房子已经被装修过了，并且在一月份作为宾馆对外开放，以希望用宾馆得来的收入为他们的活动提供经费。

“今天，我们这个妇女协会主要从事社会工作。”李丽说。１４名工作人员处理所有事务，比如向失业者提供职业教育培训，安排电脑、英语、舞蹈课程，对孩子们进行培养等等。“并不是一定要教徒才可以加入我们组织的，”她强调说，“我们对任何人都是开放的。”她们对圣诞最大的希望就是：能够得到足够的钱来资助一所小型养老院。