一个陈旧的偏见似乎得到苦涩的证实：阿拉伯国家只能在专制政权和伊斯兰主义者之间选择。在埃及，独裁的穆巴拉克下台了。然而，该国仍处在军事委员会将军们的领导之下。他们控制着安全力量，也由此控制着那些反对独裁的人们。代价是沉重的。安全力量向示威者开枪，记者被逮捕，埃及监狱和警察哨所施行酷刑。如今，伊斯兰政党又在议会选举中领先。

独裁的阴魂不那么容易驱散。叙利亚的情报部门，埃及数十年独大的军方，还有庞大的官僚阶层，都让这一点显明。像阿拉伯国家的多数人一样，埃及人对民主并不了解。自从殖民时代结束，人们只知道王朝统治、军政府统治和独裁统治。明确地说，阿拉伯世界与现代社会失之交臂。

这并非自傲的理由。西方也难辞其咎，冷战结束后，仍将该地区作为自身利益的逐鹿场。如果西方现在不更坚决地支持阿拉伯世界的公民社会和民主政府，未来十年将成为该地区民主和法治上失去的十年。

民主变革若不成功，将面临哪些威胁，已经显明。开罗的以色列大使馆被冲击，科普特基督徒少数族群受到暴力袭击和杀害，异见者遭受持续暴力。如果革命失败，将出现进一步的激化，甚至是内战和完全无政府状态。

埃及如今面对的决定性问题是，抗议运动是否拥有广泛的基础。明确的是，农村人口支持伊斯兰力量，投票给保守派。军方和伊斯兰政党都将年轻的民主人士和自由派中产阶层树立成敌人，并由此结盟。民主力量是否能夺取保守派的阵地，如今充满疑问。

阿拉伯世界如今面临着再次错失现代化的良机。阿拉伯国家的国民生产总值加在一起仍低于意大利。埃及的失业率是20%。该地区的发展指数尽管还在非洲之前，但落后于世界大部分地区。

阿拉伯地区已成为世界信息交流的一部分。卫星电视、Facebook和Twitter使得尤其是年轻一代与全球联网。他们不会容忍这一联系被切断，新旧两代的权力交接也势在必行。然而，只要将军、官僚阶层、秘密情报机构和极端主义者为了眼前的权力而试图阻止这一趋势，该地区就不会有真正的和平和经济、社会发展。民主运动注意到这些弊病，那些自命为精英阶层的人们也必须尽快着眼于此。

作者：Ute Schaeffer 编译：苗子
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