一提到太阳能，大多数人想到的是太阳能发电。其实还有一项更为重要的技术——太阳能集热器。它主要用来提供热水，也可以用于采暖。瑞士萨拉辛银行能源分析师马蒂亚斯•法韦尔认为，公众对太阳能集热器的关注与其节约能源的潜力极不相称。这家银行对太阳能供热市场进行研究后得出统计显示：全世界68%已安装运行的太阳能集热器在中国。中国政府很早就鼓励企业生产该设备，主要是出自经济考虑：用太阳能取暖，尤其对比较贫穷的人来说，比用油或者煤气便宜。

根据地区条件不同，太阳能装置提供的取暖和生活用热水最多可满足60%的需求。设备的技术很简单：太阳的辐射由平板式或者筒状集热器吸收，集热器连接储水箱，作为传热介质的水或者空气循环于两个系统之间。一旦集热器的温度超过储水箱若干度，循环水泵就会启动，传热介质便把太阳能热输送到储水箱，然后返回集热器，开始新一轮循环。

太阳能集热器市场方兴未艾。2008年，由于油价高，太阳能集热器销售增长了40%，今后几年预计每年可增长15%至20%。除中国以外，德国、奥地利、希腊、土耳其、日本和以色列都有很大的市场潜力。以色列早在30年前就率先规定私人新建住房必须安装太阳能热水器。

巨大的节能潜力

全世界有6000万家庭使用太阳能热水。太阳能供热和取暖设备提供的能源超过地热、太阳能光伏和太阳能发电的总和，每年达1.74亿兆瓦时，可以满足波兰到2020年的用电需求总量。从地区能源自给自足来看，瑞士萨拉辛银行的调查研究显示，如果有目的地发展太阳能供热，欧洲从中东进口石油可以减少30%。然而，欧洲离此目标还相距遥远。意大利、西班牙这些日照丰富的国家长期以来忽视了这项技术。现在他们制定了相应的促进法律。

欧盟可再生能源准则现在首次提到了太阳能集热。在2010年6月之前，欧盟各国必须制定完成本国的实施计划。比利时布鲁塞尔全球太阳热能协会的贝贝尔•埃普说：“原来很多业内企业缺乏自信心，也无法获得诸如发电入网补贴等资金手段。现在对他们来说一个难得的机会。”德国私人住宅用太阳能发电入网后，国家强制电网公司用高于市场的价格收购。这一模式在全世界被很多国家效仿。太阳能集热缺少的，正是这样一种统一的、实践证明可行的促进手段。

瑞士萨拉辛银行的分析师法韦尔认为，太阳热能发展潜力巨大。然而，技术复杂的系统需要一个有实力的消费阶层。“因此，拥有新兴中产阶层的门槛国家发展条件特别好。”他的专家小组一致认为，在印度尼西亚、墨西哥、南非和巴西将出现新的太阳热能设备销售市场。不过，南欧、美国和澳大利亚的发展趋势也大有指望。

尽早培训技术人员

众望所归的还有印度。由于审批过程漫长和缺少宣传，太阳能集热迄今为止无法在那里得以普及，虽然有国家支持和潜在用户。全球太阳热能协会的埃普认为，尽早培训安装公司和工程单位也很重要。“不然，人们在新建和改建太阳能设备时就会缺少相关技术。墨西哥的样板做法是及时把所有参与者召集到一起，通过为相对贫穷的阶层提供低息贷款促成集热器的安装。墨西哥普通工人住宅区墨西哥城赫罗斯•德•特克马克区（Heroes de Tecamac）已经有1000户家庭安装了这种设备。

美国加利福尼亚也在扩建太阳热能。州政府在为期八年的时间内，用3.8亿美元作为刺激，鼓励企业安装太阳能集热器。埃普认为，这符合全球发展趋势。“迄今为止，人们只看到私人家庭。现在把注意力集中在较大型设备和私营企业，值得欢迎──同样为了保护气候。”

作者：托斯腾•舍费尔/翁琪
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