“游客在北京已几乎全然不能享受到老皇城中胡同交错的气氛和魅力了，围绕着紫禁城的传统四合院已注定消亡。天安门广场前面前门一带的小胡同是具有北京社会文化特色的最后一个城区，现在正让位于金壁辉煌的购物中心。六十年代留下来的居民区和只有公共汽车和自行车通行的街道也被视为与奥运不相称。时髦口号是净化、决策 、翻新。

2001年通车的四环路像一条宽阔的沥青蠕虫穿过这个庞大城市的郊区，它最能使人对‘绿色奥运’的口号产生怀疑。像其它通往城外的道路一样，八股道的四环路高峰时塞满了车辆。每天早晨，地方电视台把监控拍摄的图象传送到北京的办公室和千家万户，交通堵塞的报道就象天气预报一样必不可少。虽然大家希望五环路能缓解交通，但它也许会使笼罩在北京的烟雾变得更加浓厚。”