“如果到选举前没有什么重大丑闻曝光的话，安倍将成为日本下一届首相。”日本东京大学政治学教授Ikuo Kabashima判断说。上周安倍的著书《给美丽的祖国》出版发行。这本书被视为其政权构想的雏形，同时被看作为参选宣言。

作为鹰派代表人物的安倍晋三在书中强调了小泉参拜靖国神社的“正当性”，主张对华关系应遵循“政经分离”的原则，同时还阐述了修改日本现行“非战”宪法的政治目标。

此后，自民党内部另一参选人日本政界鸽派人物、前内阁官房长官福田康夫宣布，将不参加今年9月的自民党总裁选举，这也意味着他退出了围绕新首相职位的角逐。福田康夫是日本国内鲜有的公开质疑小泉政府外交政策的政治家，批评小泉不听劝阻参拜靖国神社，破坏了日中、日韩政治关系。

日本NHK电视台披露说，福田康夫坦言自己退出竞选自民党总裁的原因是不想让民众在对日本外交政策的认识上产生裂缝，他还说年轻些的政治家更应该掌舵日本执政党，福田康夫今年已经70岁高龄。

日本《朝日新闻》报道称，安倍晋三决定今年8月15日不参拜靖国神社。据悉，安倍听取了亲信议员与经验丰富的政客的意见，确定了三个方针：1， 不把靖国神社问题作为总裁选举的争论焦点；2， 对参拜与否不表态；3， 不拘泥于8月15日的参拜。

政治分析家森田实（Minoru Morita）评论说，安倍以政府发言人的身份在媒体前频频露面，以及在小泉出访之际领导内阁工作都令其人气大增。《日本产经新闻》称，安倍已具备接任小泉内阁工作的能力。

新一届日本自民党总裁选举将于9月20 日举行，新首相的决出将于9月29日公布。