“总理到中国，同样对历史兴趣不大，他更感兴趣的是他认为有前途的事情。一方面，中国巨大的销售市场使西方政治家和工业家激动不已；另一方面，施罗德想与中国建立战略伙伴关系。每当他大谈世界政治时，我们得出的印象是，他把德国视为介于华盛顿、莫斯科和北京之间的一个具有自我意识的中等强国。

此外，施罗德知道改革的艰难，中国领导人推进变更的意志和贯彻的能力给他留下了深刻印象。例如，磁悬浮列车在德国无法上马，而中国做出决定后，德国总理再次访华时就乘上了磁悬浮列车。为了进步和经济增长，中国人可以背离意识形态，这使实用主义者施罗德十分着迷。

中国正从意识形态独裁转为经济实用主义独裁，施罗德不愿公开断言中国原则上仍然实行独裁，他更看重中国以实用主义代替了意识形态。由于没有一位西方政府首脑象施罗德这样经常前往北京，所以施罗德是受到那里当权派欢迎的见证人，他既见证了中国的经济开放、又见证了中国的威权统治。在这个问题上，主宾看法有所不同：施罗德认为，相互接近可以促进中国发生变化，而北京的红色官老爷们欢迎这种相互接近，是因为它使自己得到了认可。”

法兰克福评论报就施罗德访华发表长篇文章说，到本世纪中叶，中国可能代替美国成为头号经济强国，所以访问中国成了各国国家元首和政府首脑的“义务”。文章在介绍中国的经济发展后，谈到了中国面临的问题：

“为跳跃进入工业时代，中国的大自然付出了代价，中国成了全球仅次于美国的第二大温室效应生产国。世界上空气污染最严重的二十个城市中，16个在中国。中国的河流和湖泊受到污染、工业毒物或缺水每年破坏成千上万平方公里的农田和森林。而目前，中国还只是处于工业化的开端。

市场逐步代替了计划经济。今天的中国是残酷的曼切斯特式资本主义，公司老板可以随意解雇职工，独立工会遭到禁止。结果是贫富差距和社会紧张局势日益加剧。上海、北京和广州人在考虑购买大众帕萨特汽车，而内地农民往往没有钱交子女的学费。每个星期各省都发生抗争活动，被解雇的工人示威，反对国有企业的腐败领导，农民与警察对打，抗议苛捐杂税。”