在从机场前往首都平壤的途中，首先引起人注意的是，路上汽车鲜少，行人极多。而行人中，多数显得老态龙钟，衣衫不整。在汽车站和电车站，也满是等车人。另有一些人，或单身，或双人，骑自行车进城。据说，在朝鲜，出于安全考虑，女性不准骑车。

引起人注意的另一点是持续不断的口号声。这一次是在以金日成的名字命名的那个中央广场。人们正在排练。辞世14年后的今天，作为朝鲜民主主义人民共和国的奠基人，金日成依然是朝鲜名义上的最高领导人。

我们的朝方陪同解释说，9月9日是朝鲜民主主义人民共和国的国庆日，而今年又恰逢60周年，将举行盛大庆典，上午是军事检阅，晚上安排火炬游行。我们现在看到的就是火炬游行彩排。

对每一个外国记者，不管是否愿意，朝方都会安排一名朝鲜司机和陪同。他们的任务显然是注意让记者采访“合适”的人，提出“恰当”的问题。

市内，显示金日成及其儿子金正日的巨大宣传广告画像随处可见。两人在画像上号召人民创造出更多业绩。由于街上几乎没有其它商业广告，这些宣传画像就显得更加突出。被老百姓称作伟大将军的金正日及其1994年逝世的父亲在共产主义的朝鲜几乎受到宗教般的尊崇。

在金日成广场的一端，大同江的江岸上，站着一群中小学生。他们相互给对方打气，要跟着一艘划桨艇，横渡呈灰绿色的宽阔的大同江。

朝鲜的中小学生们目前正放暑假。但他们也只有在得到许可的情况下才能离开所登记的住区。旅行，更不用说去外国旅行了，只有少数精英才有可能。所以，对普通的中小学生来说，假期活动就只是参加游行或锻炼身体了。

一名准备入水的14岁女孩告诉说，国庆六十周年对她来说意义重大，她决心更加努力学习。她说，她希望当游泳运动员，将来在奥运会上拿金牌。在这个孤立的朝鲜，人们一段时间以来谈论很多的是北京奥运会。她每星期训练3次，来回横渡一次大同江。她从国家的一项分配项目得到食品补贴。

卡琳.扬茨是世界饥馑救援组织朝鲜分部的负责人。3年半以来，她在朝鲜主持该组织的食品供应工作。在谈到朝鲜的粮食供应状况时，她说，很难估计朝鲜的粮荒到底达到了何种程度。原因是，没有人可以自由行动，到别的地方去告诉说，情况到处都一样。世界粮食计划署和联合国估计，该国每年短缺160万吨粮食。杨茨女士认为，实际数字可能要少一些，因为，国际组织的估计以朝方官方提供的数字为基础，而没有将朝鲜家庭个人种植的粮食或蔬菜计算在内。杨茨告诉说，尤其是中小城市的老年人和家庭妇女在农业社以外种植蔬菜或其他可吃的东西。有时，在首都平壤，人们也偶尔会看到转变成了蔬菜园的绿带，或者看到为圈养在阳台上的兔子寻找青草和野菜的人们。