德国内政部长席利在阐述本次会议的重点时说：“我们讨论今后如何才能在欧盟内部协调一致，与非法入境进行斗争。”在谈到数千人冒着生命危险试图横渡地中海，来到欧盟寻求政治避难时，席利说：“我们能够阻止那些人置自己的生命于不顾。很多这样冒险的结局是死亡。”

这些驾船来欧洲寻求保护的非洲人往往选择欧盟的地中海国家登陆，其中意大利是首选登陆国家。德国内政部长席利建议在欧盟的层面上解决这一问题，因为每个国家都将受到影响。在意大利登陆的难民中有80%今后将自己藏匿在别的欧盟国家。席利说：“这意味着犯罪率上升，打黑工的比例上升，毒品交易势头上升。”

在欧盟内部持这一观点不仅仅是席利一人。他的同行们都不愿意无节制地让难民涌入欧洲。大家都认为，要将那些真正受到迫害的政治难民和因为低收入而出国打洋工的经济难民区分开。欧盟不能够全部接收这些难民，因为这样已经超出了欧盟自身的能力。但是各国对解决这一问题的办法存在分歧，这就是问题所在。

意大利内政部长皮萨努和席利的立场相同，两人均主张在北非设立难民营。而法国内政部长德维尔潘和西班牙内政部长阿隆索持反对意见。法国主要担心在北非设立的难民收容机构可能会成为蛇头的交易市场。据估计，可能会有上万名非洲人来申报避难，在他们被拒绝之后，自然会被等在难民营门口的蛇头招揽为自己的客户，帮助他们非法进入欧盟。

而席利和皮萨努则认为，在北非建立难民营将有效地打击非法入境。他们认为，如果非洲人在非洲大陆上就知道他们在欧洲无法获得避难之后，将不会冒生命危险横跨地中海。因此，席利希望此次在佛罗伦萨能够说服他的法国和西班牙同行。席利准备了一系列欧盟自2002年以来通过的文件和决定，赞同在欧盟之外的地区以及难民自己的国家内处理政治避难的申请。德国内政部传出的消息称，席利的建议仅仅是贯彻了欧盟多年来已经认可的精神。在这一为期两天的会议上，席利将尽可能的争取他人的支持，因为他知道，如果想在欧盟内部彻底贯彻他的建议，他需要其他欧盟内重要国家的支持。