这是发生在四万多年以前尼安德特山谷的一个场面：一群旧石器时代的原始人，他们的祖先在很早以前就从非洲大陆移民到了欧洲。他们砸开一名尼安德特妇女的臂骨和腿骨，吸食那营养非常丰富的骨髓。在此之前，打开一名男子的脑壳，享用了脑汁。这一令人毛骨悚然的远古场景，全然不是现代人的纯粹幻想，而是科学家们精心研究的结果。

当年首次发现尼安德特人遗骨的历史性发掘点，处于德国杜塞尔多夫市的附近。2000年，在同一地点，人们又发现了新的尼安德特人遗骨，轰动一时。尼安德特山谷的发掘者之一蒂森，主要是根据这一次的发现，提出了一种有关早期人类居住欧洲大陆历史的全新见解，与至今流行的理论，大相径庭。

2000年发现的一部分尼安德特人肢骨，大概属于一位女性。专家们现在确定，这些肢骨，是在这位女性刚刚死去之后，即被砸断。也许，这些尼安德特人，是败在一群与其竞争的智人群手下。当时，胜利者即刻使用石器，砸开了败者的肢骨，以得到蛋白质丰富的骨髓。科学家们在许多其它的尼安德特人遗骨发掘地，也发现了同样的情况。

迄今为止，“正统学说”认为，至少从一百万年以前开始，欧洲这块大陆，就一直被人类的祖先居住，没有中断过。一开始，是来自非洲大陆的“直立人”，在这里定居。后来，这群人先是进化成海德堡人，最后发展成为尼安德特人。大约在四万年前，随着又一次的移民浪潮，更先进的智人，也被称为是现代人的一个亚种枣克罗马农人（Cro-Magnon），到达了欧洲。

与此相反，20多年来致力于研究尼安德特人、并走访了许多原始人发掘地的旧石器时代专家蒂森却认为，远古历史上的移民浪潮，并不局限于两次，而是曾经发生过很多次。每当欧洲大陆出现一次历时较久的间冰期，也就是处于两次亚冰期之间、气候较为温暖的时期，早期的现代人，也就是已经学会使用“先进”石器的原始人，便从地中海一带出发，向北迁徙。一旦遇到亚冰期降临，他们便又撤回到较温暖的南方。蒂森认为：“也就是说，在这一段旧石器时代，古人类并没有持续不断地居住在欧洲大陆上。”

对德国波恩的原始及早期历史专家约阿希姆教授来说，这种对欧洲遥远历史的新说法，当然非常新颖，也很吸引人，但是也很值得争议。这位曾经就职于波恩的莱茵州立博物馆，也就是担当那珍贵的尼安德特人出土骨骸“守护人”角色的科学家认为，把人类学和考古学混为一谈的做法是否合适，还很值得斟酌。

七年前，蒂森和他的同事托马拉克在德国的明兴－格拉德巴赫附近一个尼安德特人时代的歇息点进行挖掘工作时，第一次发现，有许多先进的、高度专业化的石器，出现在它们实际上还不该出现的土层里，因为按照过去的理论，这些土层的年代，对如此先进的石器来说还太早。与蒂森的挖掘工作同时进行的遗传学研究表明，尼安德特人，并不属于现代人的祖先，这一点证明了欧洲人的进化发展，从生物角度而言，并不是许多科学家在此之前都以为的那样，是连续性的，而是出现过断点。

按照蒂森的看法，人们至今在分析原始人的头骨化石时，有一部分解剖学特征，基本上是被忽略了。对这些头骨，比如说出土于德国几个地方的头骨化石重新进行的分析，以及相应的遗传学研究结果，促使蒂森坚信，欧亚大陆和非洲大陆的原始人，以及当时所有的动植物世界，都多次受到循环周期为十万年一次的气候大转变的驱动，在北方和南方之间，至少来回迁徙了六次。蒂森表示，这样一来，人们也可以较容易地解释，为什么在欧洲出土的原始文物中，会出现亚冰期的“万年空白”。

蒂森在新近出版的“伍珀塔尔自然历史协会年报”上，以法国和德国莱茵州出土的文物为证解释道，大约在二十多万年前，那些喜爱温暖气候、来自地中海一带的一部分移民，出于至今不明的原因，第一次滞留在欧洲中部。蒂森写道：“这些原始智人，这些肢体细巧、先进石器的创造人，在欧洲中部亚冰期的气候条件下，成为尼安德特人的祖先。而尼安德特人，才是第一个真正的欧洲人。”到了大约12万年前，又一次间冰期降临之后，尼安德特人才结识了再次北上、亲属关系相隔更远的智人家族，也就是现代人家族的成员。蒂森认为，在寒冷气候，以及“基因孤立”的条件影响下，从生物角度，以及技术角度而言，尼安德特人不但没有继续发展，反而后退了，以至于最终成为新移民的现代人捕猎的对象。