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德国今年经济增长0.5%

2003年4月15日

德国6家主导性经济研究所于本周二公布了春季经济预估报告,报告中称德国今年的经济增长率为0.5%,明年为1.8%,以此向下修正了去年秋季自己做出的经济预测。本台记者文克尔做了以下评论。

德国老牌电器公司Grundig4月14日申请破产图像来源: Grundig

德国经济专家们星期二提交的经济预估,无论从哪一个角度,都对德国总理施罗德,财政部长埃歇尔以及经济部长克莱门特构成了极大的威胁。经济部长克莱门特是否会迫于压力,下调其1%经济增长率的正式预估,现在已显得无关紧要。因为,进入2003年后,大家本来就已对这一指标不抱任何希望,只是把它当作是政府安抚民心的策略,一笑了之。

然而,问题并不是这样简单,政府正是以这一预估的经济增长率为基础,估测一年的税务收入及就业市场的发展。因此,半个百分点的差距,影响却是极大的。如果,今年的经济增长率真的达不到1%,欧盟委员会及世界货币基金组织也保持这种观点,那么,今年的税收将远远低于财政部长埃歇尔的期望值。前不久,联邦政府的税收计划未能得到各洲政府的支持,因而,不得不作出妥协,仅此一项,联邦政府的税收就会比原计划少了100亿欧元。

埃歇尔怎么办?

这样,埃歇尔的财政政策面临着极大的压力,他必须采取措施,稳固税收平衡。埃歇尔目前处于两难境地。一方面,他已没有通过提高税率,来增加税收的余地,因为,各大经济研究所现在就已认为埃歇尔的税收政策是“限制性的”,对经济发展起着遏制作用。唯一的可能性,就是减少开支。但是,各经济研究所对此也提出了颇有道理的警告,专家们认为,缩减开支不应当以减少公共投资为代价,因为,这也会遏制经济的增长。现在公共财政就已经陷入了捉襟见肘的地步,尤其是地方政府问题更为突出,他们已经无力维持对学校及教育体制的投资。而投资教育正是未来经济发展的重要前提。

举债可能是唯一的出路

看来,除了举债政府已别无选择。因此,各大经济研究所在其预估报告中再次明确指出,德国政府的赤字水平将明显超出欧盟稳定条约中规定的上限。该条约中规定,欧元区国家的当年新债不能超过当年国民生产总值的百分之三。去年德国就曾超过这一警戒线,今年专家们预测,德国的赤字水平将再度达到3.4%的超标水平。失业率也将继续攀升,从而导致国家财政及公共社会保险基金收入的减少。各大研究所认为,今年德国的平均失业人口是445万,明年甚至会达到450万人的水平。

由此可见,今年经济发展的前景非常黯淡。更糟糕的是,情急之下,人们更容易犯错误。五月份,财政部长将提交新的经过下调的税收预估,现在人们就已经开始担心,届时走投无路的埃歇尔会抛出新的节约方案,此举将进一步削弱国内市场的购买力。

或许,政府如果有足够的勇气,敢于有意识地不遵守欧盟稳定条约的规定,效果反而会好一些。政府应当遵守降低税务负担的承诺,排除提高税率的可能性,即便是为此再度举债也在所不惜。只有这样,明年的经济增长率才有可能高于专家们预计的1.8%。这样,如果明年具备其他条件,国家财政才会有所稳定,从而使2006年达到财政收支平衡成为可能。这也正是财政部长埃歇尔的一大梦想。

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