位于德国西南部的森林密布的萨尔州是德意志联邦共和国面积最小的非城市州，也就是说，只有两个城市州汉堡和不来梅的面积比它小。该州人口只有100万，甚至比180万人口的汉堡还少了很多。

摩泽尔河的支流萨尔河穿越这个昔日盛产煤和钢的地区。该州在1957年初才成为德国的一个州。跟第一次世界大战后一样，萨尔在第二次世界大战之后归法国管辖。是萨尔州对欧洲自治规定的反抗才导致它划归德意志联邦共和国。然而法国的生活方式和享受乐趣在那里仍然到处可见。在冶金业终结之后，被关闭的福克林格钢厂今天已成为联合国世界文化遗产。这个州是萨尔－洛林（法国大区）－卢森堡三角合作区域中的一环。过去在法国领导下建立的萨尔布吕肯大学至今仍与法国保持着密切的联系。

位于德国东南的自由州萨克森拥有430万居民，是原民主德国地区现在5个州里人口最多的。首府德累斯顿由于拥有众多的巴洛克美丽建筑，被称为"易北河畔的佛罗伦萨"。在清除了大面积的战争残骸后，著名的圣母教堂通过居民的赞助得以修复，重新放射昔日的光彩。在易北河上建造一座大桥的计划导致德累斯顿易北河谷被联合国教科文组织从世界文化遗产名录中除名。易北河突破中部山脉的地段被誉为"萨克森的小瑞士"，深受旅游者和登山运动爱好者们的喜爱。

萨克森悠久的工业传统今天尤其在IT行业中得以延续。萨克森最大的城市莱比锡保持着博览会城和贸易城的传统，是除美茵河畔的法兰克福外的另一个德国图书之都。莱比锡市民在柏林墙倒塌20年后仍为他们1989年秋的示威感到自豪，那次示威为德国历史的转折作出了重大贡献。

拥有230万居民的自由州图林根居民喜欢把他们的州称为"德国的绿色心脏"。首府艾尔富特由于拥有园艺传统和多个种子培养企业和而被称为"花园城"。中部山脉的图林根森林有深受喜爱的步行漫游小道"仁施台格"贯穿其中。

在埃森纳赫附近的瓦尔特堡里，马丁·路德把圣经译成了德文，同时发起了宗教改革，奠定了德语的语言风格。以歌德和席勒为代表的德国古典文学在魏玛绽放异彩。离那里不远的布痕瓦尔德集中营纪念地却让人们想起纳粹的大规模屠杀。图林根跟萨克森一样，属于原东德地区经济较强的州。大学城耶拿是教育与科研中心。美食特产之一是远近闻名的图林根烤肠。

作者：Jochen Vock / 平心

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