德国人早在几百年前就在圣诞节这段时间里过节，不过当时庆祝的不是圣诞节，而是冬至。那时，德国人在“冬至节”吃东西的很杂，可以说是一年四季收成什么就吃什么，如五谷杂粮、土豆和经过防腐处理的贮藏水果。这一传统直到今天仍得到部分保留。

现在，有些德国人家庭在圣诞夜的餐桌上很丰盛，如各种各样的色拉、面包、烤肉，也有的家庭吃的比较俭朴，圣诞夜只上素的色拉或者是一道鱼－因为鱼是中世纪以来基督教的一个象征食品。

通常，在圣诞节的第一天，各家各户都要吃烤肉－如烤野味、烤鹅烤鸡烤鸭、烤牛肉或者是猪肉等等。其中，烤鹅是最经典的一道菜，不但出现在家里的餐桌上，也是圣诞时德国各餐馆和各企业食堂必备的一道特色菜。德国人在两个节日里是少不了鹅的，那就是11月11日的圣马丁节的“马丁鹅”和圣诞节的“圣诞鹅”。

圣诞的悲剧：“填鹅”之死

也就是说，年底的两个月是鹅最倒霉的时候，因为被饲养的肥肥的鹅们在这个时候被纷纷送进烤箱。最受欢迎的当然是在自然条件下饲养的鹅，但是德国餐桌上的大部分鹅是经过填养方式被催肥的“填鹅”。与非常肥腻的填鹅肉相比，自然条件饲养的鹅烤熟后是嫩而不肥。

据说，圣诞节吃鹅的传统来自英格兰：1588年圣诞，当打败海上劲敌西班牙无敌舰队的消息传到伦敦时，伊丽莎白女皇正在吃烤鹅，所以自此以后英国人就在圣诞期间吃烤鹅了。还有一种说法是，由于以前从圣马丁节到圣诞期间的40天是斋戒的日子，因此圣诞第一天斋戒一结束，人们就烤上肥美的鹅“饿补”一通。

圣诞拼盘

圣诞拼盘不是餐桌上的一道菜，却是各家各户少不了的一道风景。圣诞期间，你到任何一个德国人家里，主妇都会端上各色烤制的面点拼盘让客人品尝，而最常见的则是胡椒蜂蜜饼(Pfefferkuchen)、裹上白糖粉的果脯蛋糕(Stolle)、各种形状的小饼、夹心巧克力。其实，胡椒蜜蜂饼中并不含胡椒，只是因为以前那些卖各种调味料的商店叫“胡椒店”，因此胡椒就成了放在这种小饼中的来自东方的调味料(如小豆莞、茴香和丁香等等)的代名次。

五花八门的德国圣诞糕点中，最著名的当属纽伦堡产的胡椒蜜蜂饼(Lebkuchen)和德累斯顿的果脯蛋糕了。果脯蛋糕的形状像是一个被裹在被子里的小孩，象征的是耶酥诞生的典故。以前，德国人有一个迷信，那就是圣诞夜之前不能切圣诞蛋糕，否则就会不吉利。不过现在已经很少人还相信了，夏天一过，不少商场就已经把各种圣诞糕点摆上了货架。

圣诞拼盘的传统也有几百年的历史了。以前，在日尔曼人还不过圣诞时，圣诞节这段时间也是用各种面点当贡品祭祀神灵的日子。当时，人们将自然界贡献给人类的各种特产都放到面点中，如果仁、李子、蜂蜜、葡萄干、杏仁泥或者是樱桃烧酒。最传统的和最实惠的一种圣诞糕点是一磅蛋糕：一磅面粉、一磅黄油、一磅白糖、一磅鸡蛋加上一磅牛奶。这么多磅加起来自然就是一个重磅卡路里炸弹－吃上两块，一天不饿。