黑森州州长罗兰德.科赫不久前在柏林召开的联邦参议院会议上试图缓和一下气氛：“假如问卷中写着，是否拥有住宅，那远不意味着领取失业金的人必须上交住房。正相反，法律中明确规定，自用的住宅属于被保护之列。否则我们中没有一个人，不管他属于哪个党派，会批准这项法律。”

政治家们指出，这项改革也带来了受益者，例如有劳动能力的领取社会救济的人。假如他们重新参加工作，他们将得到更多的钱。但是整体来说，受害者的人数还是超过了受益者。除了一笔根据失业前最后工资数额领取的失业金外，长期失业者未来将只得到新颁布的、统一的、与以前相比较少的二级失业金。特别是在德东地区，这项措施引起了抗议。那里长期失业者的人数远远高于东部，这是前民德时期高就业率遗留下来的问题。在东部，找到就业岗位的机会远远低于西部。仅有53000个职位空缺，而失业者的人数却高达160万。

新联邦州的州长们，无论是社民党还是基民盟，都由于不受欢迎的改革措施而处于民众的压力之下。改革造成民众购买力严重下降，州长们虽然为本州预算争取到了8亿欧元的平衡补贴，但这无异于杯水车薪。

在代表各州的联邦参议院里，德东各州超越了党派界线，一致反对新的法律。但德西各州同样也超越了党派界线，一致表示赞成，并且最终促成这项法律的通过。德东各州的反抗引起了争议。在柏林执政的红绿联盟的部长和党魁们，以及德西各州的州长们，对德东各州州政府不愿改革的态度加以抱怨。而萨克森-安哈尔特州州长伯梅尔认为，有确凿的客观理由这么做。在他掌管的州，改革的目标――改善长期失业者的就业机会完全没能实现：

伯梅尔说：“我们现在的情况是，一个空缺的职位有大约25个人排队。新法律本身改变不了这种情况，也就是说改变不了现实。而那些已经长期失业并领取失业金的人现在得到的钱更少了，我们却并不能因此而给予他们更多的东西。”

东部地区抱怨说，整体来看，改革并未能平衡人们的负担。未来联邦政府将免除地方向有劳动能力的贫困者支付社会救济金的负担。但在东部，按比例来说，此举涉及的人数远远低于西部，因此东部的减负也就远远低于西部。这项法律只加剧了不平衡，因为它没有对东部地区的特殊情况给予特殊关注。联邦总理施罗德称，法律已经获得了通过，对各州一视同仁。在法律实施的过程中人们就可以知道是否还要额外为东部地区做些什么。

周一晚，施罗德和东部各州州长举行会谈，联邦政府首次做出示好的表示，在长期失业者重新进入就业市场问题上，失业率超过15％的地区将得到特别的帮助。而除了德累斯顿和耶拿外，整个德东地区均属于这种情况。

（舒欣译）